[서울=뉴스핌] 이보람 기자 = '드루킹' 댓글조작 의혹 특별검사팀이 오는 27일 본격적으로 수사에 착수한다.

26일 드루킹 특검법에 따르면 허익범(59·사법연수원 13기) 특검을 수장으로 한 특검팀은 이날을 마지막으로 수사 준비를 마무리짓고 다음날부터 최장 90일 동안 수사를 벌인다.

특검팀은 지난 7일 허익범 특검이 임명된 이후 20일 동안 준비기간을 거쳤다. 

이 기간 특검팀은 특검보와 파견검사 등 인선 작업에 대부분 시간을 할애했다. 상반기 검찰 인사발령 시기와 특검 인선 시기가 겹치고 현직 유력 정치인이 관여됐다는 의혹을 받는 사건의 특성상 특검팀에 합류할 인물을 찾는 것이 쉽지 않았다는 후문이다.

허 특검은 임명 닷새 만인 12일 특검보 후보 명단 6명을 문재인 대통령에게 추천했다. 문 대통령은 사흘 뒤 박상융((53·19기)·김대호(60·19기)·최득신(49·25기) 변호사를 각각 특검보로 임명했다.

같은 날 수석파견검사이자 수사팀장으로 방봉혁(55·21기) 서울고검 검사가 확정됐다.

나머지 파견검사 12명에 대한 인선은 준비기간 만료 이틀을 앞두고서야 최종 결정됐다. 장성훈(46·31기) 통영지청 검사와 이선혁(50·31기) 청주지검 검사 등이 포함됐다.

이로서 특검 1명과 특검보 3명, 파견검사 13명에 대한 인선이 마무리 됐다. 이 가운데 디지털포렌식(휴대전화나 PC 등에 저장된 디지털정보를 분석해 증거로 활용하는 수사기법) 전문 수사인력 등이 다수 포함된 것으로 전해진다.

이외에도 특검팀은 특별수사관과 파견공무원 각 35명 등 총 87명으로 구성된다. 이들은 수사 진행 상황에 따라 특검팀에 파견돼 함께 업무를 이어갈 예정이다.

준비기간 동안 사무실 입주 준비도 계속됐다. 허 특검은 임명 이튿날 곧바로 강남역 인근 J빌딩 5개 층을 특검팀 사무실로 계약했다. 이후 조사실과 녹화실, 기자실 등 사무실 설비를 위한 공사가 곧바로 시작됐고 정식 수사 전 날까지 대부분 마무리 상태다.

앞서 드루킹 사건을 수사했던 검경으로부터 관련 수사기록을 건네받아 이를 검토하는 작업도 일주일 째 계속되고 있다. 박상융 특검보는 "지난 18일 경찰, 19일 검찰로부터 각각 수사기록을 받아 검토·분석 작업에 들어갔다"며 "이를 바탕으로 수사팀 구성과 수사전략 등을 논의하고 있다"고 설명했다.

그러나 수사가 본격적으로 시작돼도 당장 압수수색이나 관련자 소환이 이뤄지지는 않을 것이라는 관측이 지배적이다. 검경으로부터 건네받은 수사기록이 중복 내용 포함 총 8만여 페이지로 검토할 관련 자료가 방대해 구체적인 수사 계획이 확정되지 않았을 수 있다는 이유에서다.

또 초기에 사건을 수사했던 경찰 측 관련자가 아직까지 특검팀에 파견되지 않았다고 전해지면서 특검팀 초기 수사가 순탄치 않을 거라는 우려도 제기된다. 

법조계 한 관계자는 "이번 수사의 관건은 김경수 경남도지사 등 이번 정권의 핵심 인물들이 드루킹 댓글조작 과정에 관여했는지 여부를 밝혀내는 것"이라며 "이를 위해서는 관련자 소환조사 등이 필요하겠지만 수사팀이 준비기간 만료일이 다 돼 꾸려지는 등 시간적 여유가 없었기 때문에 수사 시작 직후 소환 등이 곧바로 이뤄지기는 쉽지 않을 것"이라고 내다봤다. 

한편 드루킹 특검팀은 △드루킹 및 드루킹과 연관된 단체 회원 등이 저지른 불법 여론조작 행위 △드루킹 사건의 수사과정에서 범죄 혐의자로 밝혀진 관련자들에 의한 불법행위 △드루킹의 불법 자금과 관련된 행위 △위 수사과정에서 인지된 관련 사건을 수사하게 된다. 

brlee19@newspim.com