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[서울=뉴스핌] 이미래 기자 = 중국판 블랙프라이데이 광군제(光棍節, 11월 11일)가 다가오면서 중국 국내외에 대규모 쇼핑 축제 열기가 달아오르고 있다. 수천 개 기업과 수억 명 소비자가 참여하는 만큼 '소비 대폭발'에 대한 기대감이 커지고 있다. 광군제 쇼핑 축제는 올해로 10주년을 맞았으며 그동안 3400배 가까운 성장을 이룩했다. 광군제는 이미 세계의 기업과 세계의 소비자들이 참여하는 지구촌 최대 규모의 쇼핑축제로 자리잡았다.

◆ ‘광군제’는 무슨 뜻일까?

광군제의 광군(光棍)은 나무 막대라는 뜻으로 결혼 시기를 놓친 사람을 가리킨다. 때문에 중국은 나무 막대와 비슷한 모양의 숫자 1이 가장 많은 11월 11일을 ‘솔로(싱글)를 위한 날’이라고 부르고 있다. 연인의 날(2월 14일, 밸런타인데이)이 연인이 된 것을 축하하는 날이라면 11월 11일 솔로의 날은 솔로 자체를 축하하는 날이다.

조사기관 아이루이왕(艾瑞網, 아이리서치)은 지난 1993년 난징(南京)대학교를 포함한 4개 대학교 학생들이 ‘솔로(싱글)’끼리 서로 선물을 교환하고 위로하는 파티를 열었는데 알리바바의 광군제 행사는 사실상 여기서 비롯됐다고 소개했다. 

알리바바(阿裏巴巴)는 이런 놀이문화에 착안해 2009년 11월 11일 소비자가 자신과 상대에게 선물을 보내며 솔로의 날을 보낼 수 있도록 쇼핑축제를 기획했다. 솽스이(雙十壹, 2개의 11) 즉, 광군제 쇼핑축제 행사는 이렇게 해서 탄생했다.

2009년 첫 솽즈이 광군제 쇼핑축제를 기획한 사람은 바로 최근 마윈(馬雲) 회장에 의해 후계자로 지목된 장융(張勇) CEO다.

 ◆ ‘원조’ 알리바바 만의 행사인가?

광군제는 2009년 알리바바가 가장 먼저 시작한 할인행사지만 지금은 징둥(京東) 웨이핀후이(唯品會) 핀둬둬(拼多多) 등 대다수의 전자상거래 기업이 참여하는 대규모 행사가 됐다.

지난 2009년 11월 11일 티몰(T mall, 天貓)을 기반으로 쇼핑 이벤트를 전개한 알리바바가 하루 동안 거둬들인 수입만 5000만 위안(약 82억1700만 원)에 달한다.

광군제 수익이 매년 커지자 다른 전자상거래 업체도 동일한 날짜에 자체적인 할인 행사를 진행하는 등 광군제 행사에 뛰어들었다. 가장 대표적인 기업은 알리바바 경쟁사 징둥과 쑤닝(蘇寧)이다.

경쟁 심화 및 기술 발전은 광군제를 더욱 화려하게 만들었다.

2016년 징둥은 빠르고 정확한 배송 서비스를 목표로 무인 드론을 배송에 투입했다. 이어 2017년에는 스마트 물류 시스템을 도입, 모든 단계(입고 보관 포장 분류)의 스마트화 무인화를 실현했다.

같은 해 알리바바와 쑤닝은 50억 위안을 투자, 온∙오프라인 매장을 통합하면서 온라인에 국한돼 있던 이들의 경쟁은 오프라인까지 확대됐다.

올해 알리바바는 광군제 기간 글로벌 고객을 위해 보다 나은 배송서비스를 제공하기 위해 미니 우주정거장인 ‘탕궈관하오(糖果罐號, 캔디캔)’ 위성을 발사했다. 다음 프로젝트인 통신위성 ‘톈마오국제호(天貓國際號)’는 오는 12월 발사될 예정이다.

 ◆ 중국인 소비자만 참여할 수 있나?

알리바바는 “광군제 쇼핑축제를 전 세계가 함께 누리는 할인행사로 성장 시킬 것”이라고 강조한 바 있다. 이같이 솽스이 광군제 쇼핑축제는 중국 전자상거래 업체 등이 주도하는 전 세계 소비자 대상 할인행사다.

실제로 지난해 광군제 기간 티몰 징둥에 접속해 제품을 구입한 해외 소비자의 지역 및 국가 수가 200개에 달하는 것으로 집계됐다. 주요 소비 제품은 중국휴대폰 모직코트 오리털재킷 태블릿PC 노트북 가전제품 등이다.

알리바바 경우 해외 소비자를 위해 만든 쇼핑 플랫폼 알리익스프레스(Ali Express, 速賣通)와 라자다(Lazada)를 이용해 직구 서비스를 제공하고 있다. 해당 사이트는 한국어는 물론 스페인어 프랑스어 일본어 독일어 등 언어 서비스를 제공한다.

또 해외 소비자에게 간편하고 안정적인 서비스를 제공하고자 현지 은행과 협력했다.

알리바바는 2017년 러시아 은행과 협력, 알리페이(Alipay, 支付寶) 결제 시스템을 보완했다. 이를 통해 당시 러시아 소비자의 광군제 당일 결제 규모가 전년도 대비 4배 가까이 증가했다.

중궈징지왕(中國經濟網)에 따르면 지난 2015년 11월 11일 러시아 은행 서버가 일시적으로 다운되는 일이 발생했다. 이후 원인이 광군제 쇼핑축제에 대한 준비 부족으로 알려졌고 러시아 은행은 곧이어 알리바바와의 협력을 준비했다.

매년 광군제 행사를 통해 중국 물건을 구매했다는 러시아의 한 네티즌은 “이곳에선 생각 못한 건 있을 수 있어도 살 수 없는 건 없다”고 전했다.

◆ 광군제 vs 블랙프라이데이

사실 광군제는 아마존 블랙프라이데이(추수감사절 다음 금요일)의 중국 버전이다. 과거 마윈 회장은 “블랙프라이데이에서 얻어낸 아이디어로 광군제 쇼핑축제를 만들었다”고 밝힌 바 있다.

그러나 최근에는 광군제의 판매량이 블랙프라이데이를 뛰어넘는 등 엄청난 기세를 보이고 있다.

아이루이왕에 따르면 알리바바의 솽즈시 광군제 쇼핑축제의 거래 규모는 지난 2014년을 기점으로 블랙프라이데이를 뛰어넘었다. 2017년에는 블랙프라이데이의 2배가 넘는 수익을 거뒀다.

두 할인행사의 대표적인 차이점은 ‘역할’이다. 알리바바가 판매자와 소비자 사이에 다리를 놓는 디지털 플랫폼의 역할을 하는 반면, 아마존은 자체적으로 확보한 물건을 가지고 할인 이벤트를 벌이는 판매자의 역할을 한다.

◆ 행사 규모는?

11월 11일 앞뒤로 할인행사가 진행되기는 하나 광군제의 메인은 당일이다. 24시간 동안 벌어들인 수익이 아이슬란드의 GDP(266억 달러)와 맞먹을 만큼 거대하다. 장융 CEO는 이날을 가리켜 “비즈니스계의 올림픽”이라고 설명했다.

지난해 알리바바(타오바오 티몰)는 11일 하루 만에 1682억 위안(약 27조6500억 원, 243억 달러)의 매출을 기록했다. 첫 광군제 행사가 열린 2009년(5000만 위안)과 비교, 약 3400배 성장한 셈이다.

특히 이벤트를 시작한 지 11초 만에 판매액이 10억 위안(약 1625억5000만 원)을 돌파해 업계의 관심이 주목됐다.

같은 날 징둥은 1271억 위안(약 20조6100억 원, 184억 달러)의 매출을 올려 티몰의 75% 수준까지 바짝 따라잡았다.

leemr@newspim.com