[서울=뉴스핌] 김영섭 기자 = 상상 속 플라잉카(하늘을 나는 자동차)가 머잖아 현실로 등장할 것으로 전망되는 가운데  실제로도 높은 관심을 끌고 있는 것으로 조사됐다. 자동차와 항공기 기능을 결합한 하이브리드 형태에서 승객 수송용 드론으로 확장된 플라잉카는 도로 주행 기능과 관계 없이 도심 단거리 항공 운송에 사용되는 비행체를 의미하는 것으로 정의가 확대됐다. 

정보통신기획평가원(IITP)은 ICT(정보통신기술) 관련 종사자와 전문가를 대상으로 항공우주 ICT 유망분야에 대한 의견 수집을 위해 지난달 설문조사한 결과, 전체 응답자 379명 가운데 73%가 플라잉카가 출시되면 직접 구입하거나 택시처럼 이용할 의사가 있다고 답한 것으로 집계됐다고 21일 밝혔다.

다시 말해, 응답자 4명 중 3명은 플라잉카 이용 의향을 내비쳐 안전에 대한 우려가 클 것이라는 예상과 달리 플라잉카 이용에 대한 거부감이 크지 않은 것은 것으로 분석됐다.

또 플라잉카를 직접 구입 또는 이용하겠다고 대답한 응답자들은 택시와 같은 대중교통 형태의 서비스로서 조종사가 직접 조종하는 방식을 선호했다.

특히 조종 방식의 경우 ‘조종사가 동승해 조종하는 방식’과 ‘오토파일럿(무인조종) 시스템이 자동 조종하는 방식’의 응답에 큰 차이가 나지 않아 오토파일럿 시스템에 대한 신뢰가 낮지 않다는 점에 주목할 필요가 있다고 IITP는 설명했다.

플라잉카를 구입 또는 이용하지 않겠다고 대답한 27%의 응답자들은 ‘안전하지 않을 것 같아서’, ‘차량 가격이나 이용 요금이 비쌀 것 같아서’, ‘이착륙하기 위해 특정 장소까지 가야해서’ 순으로 이유를 들었다.

이와 함께 응답자의 86%는 어떤 형태로든 '조종사1인 또는 무인 항공기' 도입에 찬성하고 있으며, 조종사1인 항공기와 무인 항공기 모두 도입에 찬성하는 응답자 비중은 35%로 가장 높았다.

하지만 조종사1인 항공기 도입만 찬성한다는 응답자 비중이 29%로 그 다음을 차지, 아직 무인 항공기 도입이 시기상조라고 생각하는 응답자도 적지 않은 것은 나타났다.

이번 조사결과는 ‘항공우주 ICT 유망 분야 동향과 시사점’이란 제목의 IITP 최신 보고서에 실렸다.

kimys@newspim.com