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조석 전 차관, 친원전 이미지 벗고 가스공사 사장 오르나

기사입력 : 2019년02월01일 17:16

최종수정 : 2019년02월02일 06:49

지난달 공운위서 가스공사 사장 선임 불발
조 전 차관 등 인사검증 길어져
MB·박근혜 정권 주요 인사 약점
노무현 정권 때 경주 방폐장 부지 선정 주역

[세종=뉴스핌] 정성훈 기자 = 조석 전 지식경제부(현 산업통상자원부) 차관이 친원전 이미지를 벗고 가스공사 사장에 오를 수 있을지 관심이다. 

1일 기획재정부, 산업통상자원부 등 관계부처에 따르면, 지난달 30일 열린 공공기관운영위원회에서는 한국가스공사 사장 선임 안건이 채택되지 못해 다음 공운위 일정에 맞춰 한 달 이상 선임이 지체될 가능성이 커졌다.

당초 가스공사는 조석 전 차관을 포함한 3명의 후보 중 2명을 확정, 이사회를 거쳐 이달 말 열리는 정기총회에서 최종 후보를 선정할 계획이었다. 3월 경에는 사장 임명을 마무리짓는 일정이다. 

조석 전 한국수력원자력 사장 [사진=한수원]

가스공사 사장 선임이 늦어지는 이유는 조 전 차관 등 후보자들이 현 정권과 제대로 손발을 맞출 수 있을지를 검증하는 작업이 길어지기 때문으로 알려졌다. 일각에선 정부가 조 전 차관의 사장 임명을 늦추면서 길들이기를 하고 있다는 의견도 나온다.   

조 전 차관은 MB 정권에서 지식경제부 2차관을 지낸데다, 박근혜 정부 당시 한국수력원자력 사장으로 약 3년간 근무한 경험이 있다. 업무능력이 뛰어나다해도 전 정권 인사를 주요 공공기관 수장자리에 앉히기는 부담이 될 수 있다.

정부 한 관계자는 "정권 중반에 전 정권 인사를 주요 공기업 사장에 앉히는게 쉽지 않을 결정일 수 있다"면서 "임명을 늦추면서 일종의 충성심 테스트를 하고 있는 것 아니겠냐"고 귀띔했다.    

더욱이 원전 찬성론자인 조 전 차관이 현 정부의 친환경 에너지정책 방향과 한 목소리를 낼 수 있는지에 대한 의문도 있다. 

가스공사는 액화천연가스(LNG) 공급을 주요 사업으로 하는 에너지공기업이다. 현재 문재인 정부의 탈원전 정책에 따라 원전을 줄이고 LNG 등 친환경 에너지 비중을 늘리고 있는데, 조 전 차관이 그에 부합하는 인물인지에 대한 의문이다.  

그는 2004년 노무현 정권시절 지식경제부 원전사업기획단 단장직을 맡아 정부의 방사성폐기물처분장(이하 방폐장) 부지 선정을 진두지휘한 인물로도 알려졌다.

당시 경주를 비롯해 군산, 영덕, 포항 등 4개 도시가 방폐장 후보지로 올려 주민투표를 거쳤는데, 경주가 찬성률 89.5%로 84.4%의 군산을 5.1%포인트(p) 차이로 누르고 최종후보지로 낙점됐다.    

산업부 관계자는 "조 전 차관이 국장시절 당시 노무현 정부의 양대 업적으로 손꼽히는 한미FTA 타결과 방폐장 부지 선정 중 하나인 방페장 부지 선정을 진두지휘했던 분"이라며 "당시 주민들이 안전성 등을 이유로 많은 불만을 쏟아냈음에도 이들을 잘 설득해 원만히 마무리 지었다"고 당시를 기억했다. 

조 전 차관과 같이 일해 본 직원들의 의견을 종합하면, 그는 조직 장악력과 업무 판단력이 특히 뛰어난 것으로 알려졌다. 또한 직원들을 세심히 챙기면서도 탈권위 리더십을 보여줬다는 평가를 받고 있다.   

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재주는 트럼프가, 돈은 브라질이 [서울=뉴스핌] 최원진 기자= 도널드 트럼프 미국 행정부의 관세 공세로 글로벌 무역전쟁이 격화하는 가운데, 브라질이 주요 승자로 부상하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 1일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면, 중국은 트럼프 대통령이 부과한 대중(對中) 관세에 맞서 미국산 농산물에 보복 관세를 매기며 대체 수입처로 브라질을 주목하고 있다. 수출입 컨테이너 [사진=블룸버그] 중국 가공업체들은 트럼프 대통령이 지난 1월 취임하기 전부터 브라질산 대두를 비축하기 시작했고, 올해 1분기 필요한 물량의 거의 전량을 브라질에서 조달했다. 이는 지난해 같은 기간 54% 수준이었던 브라질산 비중과 비교하면 큰 폭의 증가다. 가격도 상승세다. 상파울루대학 산하 연구기관 세페아(CEPEA)에 따르면, 브라질 항구에서 선적되는 대두의 프리미엄은 중국이 미국산 대두에 10% 관세를 발표한 직후 일주일 동안 약 70% 급등했다. 3월 선적 기준으로는 부셸당 85센트를 기록해 3년 만에 최고치를 찍었다. 닭고기와 달걀 수출도 두 자릿수 증가율을 보인다. 브라질의 가금류·돼지고기·달걀 수출업체를 대표하는 브라질동물단백질협회(ABPA)의 히카르두 산틴 협회장은 올해 들어 브라질의 닭고기 수출은 지난해 같은 기간보다 9%, 달걀 수출은 20% 증가했다고 밝혔다. 브라질은 미국과 달리 조류 인플루엔자를 겪고 있지 않아, 안정적인 공급처로 주목받고 있다. 여기에 중국이 미국산 닭고기에 15%의 보복관세를 부과하면서 브라질산이 대안으로 떠오르고 있다는 설명이다. 사실 브라질과 중국의 교역 관계는 최근 수년 빠르게 확대됐다. 중국은 2009년에 미국을 제치고 브라질의 최대 무역 파트너로 부상했다. 쇠고기, 철광석, 석유 등 자원이 풍부한 브라질은 중국의 막대한 수요에 맞춰 수출을 확대해 왔고, 중국은 브라질의 인프라 건설에 대규모 자본을 투입하고 있다. 현재 중국은 브라질 전체 전력 공급의 약 10%를 차지하고 있으며, 항만과 도로, 철도 등 주요 기반 시설 건설에도 깊숙이 관여하고 있다. 브라질은 미국 시장에서도 수출 확대 가능성을 보고 있다. 중국은 미국의 주요 신발 수출국인데, 미국이 중국산 제품에 고율 관세를 부과할 경우 아시아를 제외하고 최대 신발 생산국인 브라질이 그 자리를 일부 대체할 수 있다는 전망이 나온다다. 하롤두 페헤이라 브라질 신발산업협회(Abicalçados) 회장은 "브라질산 제품에 별다른 관세가 없다면, 미국 수출 확대의 기회가 될 수 있다"라고 밝혔다. 글로벌 무역전쟁 국면에서 오히려 특수를 누릴 것이라는 기대는 브라질 증시에도 훈풍으로 작용했다. 올 들어 브라질 증시는 9% 넘게 오르며 뉴욕 증시를 아웃퍼폼하고 있다. 올 들어 브라질 증시는 9% 넘게 상승, 연중 5% 가까이 하락한 뉴욕증시의 S&P500 지수와 대조를 이룬다 [사진=koyfin] wonjc6@newspim.com   2025-04-02 15:30
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