[서울=뉴스핌] 이성화 기자 = "변호사가 심리 상담과 무슨 관련이 있냐고 할 수 있지만 공부하다보니 법률상담에도 굉장히 많은 도움이 됐습니다. 변호사의 일은 물론 의뢰인이 처한 상황을 검토하고 현행법 안에서 해결해드리는 것이지만, 적어도 '내가 이 상황이었으면 얼마나 힘들까' '어떤 해결을 원할까' 등 가정을 해보면서 의뢰인을 이해하는 폭이 깊어졌다고 할까요"

강성신(35·변호사시험 6회) 법률사무소 해내 대표 변호사는 심리치료사다.  변호사로 활동하면서 심리치료사 1급 자격증을 땄다. 

강 변호사는 지난해 말 법률사무소와 별도의 기관인 '심리치유센터 해내'를 설립하고 심리치료가 필요한 사람을 대상으로 프로그램을 진행하고 있다. 다만 직접 심리 상담을 하지는 않는다.

그는 "저도 자격증은 있지만 내담자에게 직접 상담이 옳은 방법은 아니라고 생각했다"며 "현업에 계신 분들과 많은 대화를 나눴고, 뜻을 모은 자격과 경력을 갖춘 심리학 박사 4명과 함께 운영하고 있다"고 밝혔다.

강 변호사가 심리 치유에 관심을 갖고 센터를 설립하게 된 이유에는 의뢰인에 대한 공감이 가장 컸다. "법률상담을 오신 분들이 변호사를 앞에 앉혀놓고 눈물을 흘리기까지 하면서 하시는 말씀을 들어보니 상황이 딱하고 안타까웠습니다. 그런데 제가 해드릴 수 있는 건 명백하게 법률적 문제에 한정돼있었어요. 그래서 사후적으로 이분들의 심리 문제까지 어루만져 줄 수 있는 서비스를 제공하면 어떨까 생각했습니다"

법률사무소를 설립하고 변호사로 활동하는 그가 심리치유센터를 별도로 운영하기 위해서는 대한변호사협회의 승인이 필요했다. 강 변호사는 이런 설립 이유를 겸업허가신청서에 잘 녹여냈고 변협의 허가를 받아 센터를 꾸렸다.

센터에는 법률상담을 받기 위해 찾아온 의뢰인 뿐 아니라 다양한 사람들이 찾아온다. 학교폭력을 당한 아이의 부모님이 자녀를 데리고 오거나, 직장 내 각종 괴롭힘을 당한 회사원 등 반드시 고소나 소송이 수반되지 않는 경우도 많다.

"괴롭힘을 당한 사람들이 가해자를 상대로 형사처벌을 받게 한다든지, 민사소송으로 위자료를 받아낼 수 있지만 이것이 전부는 아닙니다. 직장 내 괴롭힘도 사실 매일 받는 정신적 상처가 더 큰 경우라고 볼 수 있는데 상사를 상대로 고소한다기보다 심리치료를 받는 분들이 꽤 있습니다"

강 변호사는 모든 종류의 괴롭힘을 당하는 사람들에 대한 '치유'라고 센터를 정의 내렸다. 그 중에서도 "학교에서 왕따·폭행을 당하거나 가정에서 폭력을 당한 아동의 경우, 심리치료가 제대로 되지 않으면 평생 상처로 남고 삶에 많은 악영향을 미칠 수 있다"며 '아동'에 대한 심리치료를 강조했다.

특히 이혼가정 자녀에 대해서는 "부부가 이혼을 하면 한쪽이 필연적으로 양육권을 가져가고 나머지 한쪽은 자녀를 만날 권리인 면접교섭권을 가지는데, 이때 자녀가 최대한 상처를 받지 않는 것이 중요하다"며 "부모 일방을 만나는 장소를 제공해주거나 상담 선생님과 같이 면접교섭권을 행사하는 등 방식으로 진행하고 있다"고 말했다.

강 변호사는 심리치료의 효과에 대해 "일반적으로 내담자와 상담 선생님의 치유 내용에 대해 저는 전혀 개입하지 않지만 법률서비스와 연계해서 받는 분들은 저에게 직접 피드백을 주시기 때문에 큰 만족감을 느끼는 것 같다"고 했다.

이어 "옆에서 보고 느끼기에 심리치료가 필요한 분들에게 중요한 것은 본인 얘기를 털어놓을 수 있다는 것"이라며 "비록 비용을 지불하고 직접 센터에 찾아갈지라도 자신의 응어리를 효과적으로 풀어내는 것만으로도 많은 힐링을 얻고 가신다"고 덧붙였다.

심리치유센터를 설립하고 운영해오면서 그가 얻은 것은 무엇일까. 강 변호사는 "전에는 의뢰인이 사기를 당해도 의뢰인의 일, 맞아도 의뢰인의 일이지 제 일이 아니었다"며 "지금도 제가 당사자는 아니기 때문에 완벽한 공감을 할 수는 없지만 심리 치유를 공부하고 센터를 운영하면서 의뢰인을 이해하는 폭이 깊어지고 법률상담에 있어서도 많은 도움이 됐다"며 센터에 대한 애정을 드러냈다.

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