[서울=뉴스핌] 이정화 기자 = "이번 진실 공방의 시작은 피해 할머니의 기자회견에서부터 시작됐다. 운동의 자성과 변화를 요구한 피해자의 목소리는 일본군 성노예제 문제의 진실을 외면하고, 피해자들의 아픈 역사를 짓밟고 명예를 훼손하고 있는 사람들에 의해 가공돼 우리 곁으로 돌아왔다."

27일 서울 종로구 수송동 옛 일본대사관 앞에서 열린 제1441차 수요시위에서 이나영 정의기억연대(정의연) 이사장이 일본군 위안부 피해자 이용수(92) 할머니의 2차 기자회견과 관련해 처음으로 입장을 밝혔다.

이 이사장은 수요시위를 비롯한 지난 30년간 운동의 성과를 강조했으나, 정의연과 정의연 대표를 지냈던 윤미향 더불어민주당 국회의원 당선인 관련 의혹에 대한 언급은 하지 않았다. 특히 이번 사태에 대한 정면돌파 대신 또 다시 일부 특정 세력에 비난의 화살을 돌리면서 진정한 반성의 의지는 부족한 것 아니냐는 지적이 나온다.

이날 평화의 소녀상 앞은 제1441차 수요시위 시작 전부터 인파로 북적였다. '수요시위 30년 우리의 역사 끝까지 이어가자' 등의 팻말을 든 시민들은 수요시위 시작 30분 전부터 현장에 나와 "언론개혁"을 외쳤다.

이번 수요시위는 이 할머니의 2차 기자회견 뒤 열린 첫 시위였다. 이 이사장이 지난 13일 수요시위 현장에서 '일부 언론의 악의적 왜곡 보도'를 지적한 탓인지 현장에선 특정 언론을 향한 고성이 난무했다. 한 50대 남성은 방송카메라를 향해 삿대질하며 "나가라"고 소리치기도 했다.

발언대에 선 김민주 평화나비 서울대표는 언론을 맹비난하고 나섰다. 그는 "언론은 더 이상 피해자중심주의를 오용하지 말라"며 "일본대사관을 향해 절규해도 들어주지 않던 언론이 이제서야 귀를 기울이고 우리를 갈라놓으려 하는 게 화가 난다"고 울먹였다.

이어 발언대에 오른 이 이사장은 "지난 25일 이용수 인권운동가의 기자회견을 안타까운 심정으로 지켜봤다. 그 깊은 고통과 울분, 서운함을 우리 모두 무겁게 받아들인다"며 "피해자의 고통이 지금도 해소되지 않고, 문제해결이 지연된 근본원인을 스스로 돌아보며 재점검하라는 뜻으로 받아들이겠다"고 했다.

하지만 이날도 그간 제기된 의혹과 관련한 언급은 없었다. 이 이사장은 "마음이 아프고 진심으로 송구하게 생각한다"면서도 이 할머니가 제기한 문제에 대한 구체적인 언급은 피한 채 울먹거리며 "조금만 참고 기다려주시길 간곡히 부탁한다"고 재차 강조했다.

그러면서 "보수단체 무차별 고소·고발에 이어 정의연에 대한 검찰의 압수수색이 진행됐다"며 "외부 회계검증절차 추진하며 공익성과 투명성 확보를 위해 구체적으로 노력을 기울이겠다고 누누히 약속한 뒤였으며 쉼터 자료를 이미 제출하기로 검찰과 합의한 터라 충격과 서글픔은 이루 말로 할 수 없다"고 했다.

끝으로 이 이사장은 "이용수 인권운동가에 대한 비난과 공격을 제발 자제해달라"며 "검찰조사가 진행되고 있으니 부디 더이상 억측과 섣부른 판단을 자제해주길 바란다"고 덧붙였다.

이날 수요시위에선 미국, 뉴질랜드 등에서 보내온 정의연 지지자들의 영상과 사진 등이 공개됐다. 일본군 위안부 문제 해결과 관련해 활동하고 있는 한 여성은 영상을 통해 "(이용수) 할머니가 한국과 일본의 젊은 사람들이 왕래하면서 친하게 지내야 하는데, 정의연은 그걸 못했다는 취지로 말씀하신 것 같다"며 "사실은 제가 정의연과 함께 일본과 한국 교류 프로그램을 계속 해오고 있다"고 했다.

각종 의혹과 논란 속에 수요시위가 정상적으로 열렸지만 이 할머니가 제기한 각종 의혹에 대한 구체적 언급을 피한 채 감정적 호소에 기대는 모양새가 되면서 결국 논란을 더 키우는 것 아니냐는 우려도 나온다. 앞서 이 할머니는 지난 25일 대구에서 기자회견을 열고 "'안성쉼터' 화려하게 지어놓고 윤미향 당선인의 아버지가 살았다", "내 증언집 6500원에 파는 것을 봤다" 등 의혹을 제기했다.

수요시위 현장 인근에서는 정의연 규탄 집회 참가자들이 확성기를 통해 "정의연 해체", "윤미향 구속" 등 소리쳤지만 별다른 충돌은 발생하지 않았다.

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