[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 문재인 대통령은 27일 "사회적 거리두기 3단계로 가면 아마도 교회뿐만 아니라 대한민국 전체가 거의 멈추다시피 해야 한다"며 2단계인 현 상황에서 방역의 고삐를 최대한 당겨야 한다고 역설했다.

문 대통령은 이날 오전 11시 청와대 본관에서 한국 교회 지도자 16인과의 '코로나19 간담회'에서 "지금 최고의 고비"라며 이같이 말했다고 강민석 청와대 대변인이 전했다.

문 대통령은 "국민의 삶이 무너지는 피해는 이루 말할 수 없을 것"이라며 "한번 멈추고 나면 다시 되돌리는 데 굉장히 많은 시간이 걸린다"고 했다. 그러면서 "가장 좋은 방법은 지금 선에서 확산을 멈추고, 빠른 시일 안에 안정시켜서 우리 모두의 활동을 정상으로 되돌리는 것이 최선"이라며 "정해진 기간까지 만은 꼭 좀 협력해 주시기를 당부드린다"고 강조했다.

◆ 문대통령, 한교총 '예배 포기 못해' 주장에 "불가피한 경우 제한할 수 있어"

특히 김 회장은 "정부 관계자들께서 교회와 사찰, 성당 같은 종교단체를 영업장이나 사업장 취급을 하지 않았으면 좋겠다"며 "전 국민의 절반 이상이 종교인"이라며 작심 발언을 내놨다.

이와 관련 문 대통령은 "예배가 기독교계에 얼마나 중요한지, 거의 핵심이고 생명 같은 것이라는 점을 잘 안다"며 "비대면 예배나 다른 방식이 교회와 교인에게 곤혹감을 주는 것, 충분히 이해한다"고 말했다.

이어 "그러나 코로나 확진자의 상당수가 교회에서 발생하고 있는 게 현실"이라며 "집단감염에 있어 교회만큼 비중을 차지하는 곳이 없다. 그것이 현실"이라고 강조했다.

문 대통령은 "신앙을 표현하는 행위, 예배하는 행위는 최대한 국가가 보호해야 하지만, 불가피한 경우에는 규제할 수 있도록 감염병예방법상 제도화 돼 있다"며 "그런 객관적 상황만큼은 교회 지도자분이 인정해야 한다"고 선을 그었다.

김 회장은 아울러 '정부·교회 협력기구' 창설을 문 대통령에게 건의하기도 했다. ▲방역 인증 제도 ▲집회 인원을 교회당 좌석 수에 따라 유연성 있게 적용 등이 기구가 할 일이라고 주장했다.

문 대통령은 이에 "협의체를 만드는 것은 아주 좋은 방안"이라며 "기독교만이 아니라 여러 종교들도 함께할 수 있다고 생각한다. 그 부분은 꼭 좀 반영이 되도록 해 주시면 좋겠다"고 말했다.

다만 문 대통령은 '방역 인증제도'에 대해서는 "소수 교회 때문에 일어난 일인데 모든 교회에 (비대면 예배를) 일률 적용하는 것은 부당하니, 교회를 분별할 수 있도록 교회인증제를 도입하자는 것은, 현실적으로는 참으로 힘든 일"이라고 설명했다.

◆ "대통령 욕해 기분 풀리면 좋은 일…단 코로나 가짜뉴스는 단호히 대응"

문 대통령은 아울러 가짜뉴스에 대해서는 "정부를 비난하거나 대통령을 모욕하는 정도는 표현의 범주로 허용해도 된다. 대통령 욕해서 기분이 풀리면 그것도 좋은 일"이라면서도 "그러나 방역을 방해해서 다수 국민께 피해를 입히는 가짜뉴스는 허용할 수 없다"고 단호한 대응을 천명했다.

한편 이날 간담회는 코로나19 비상 상황임을 감안해 오찬 대신 다과회 형식으로 진행됐다. 간담회가 끝난 뒤 교회 지도자들에게는 문 대통령이 21대 국회 개원연설에서 착용했던 넥타이와 똑같은 제품을 선물로 전달했다.

넥타이는 이번 간담회를 위해 사전에 특별히 제작됐고, 코로나19로 인한 국가 위기를 통합과 화합의 정신으로 극복하고자 하는 마음을 담았다는 게 청와대의 설명이다.

이날 간담회에 참석한 기독교인 16인은 한교총 김태영·류정호·문수석 공동대표회장, 한국기독교교회협의회 이홍정 총무, 전국 17개 광역시·도 기독교연합회 소강석 상임고문, 대한예수교장로회(합동) 김종준 총회장, 대한예수교장로회(백석) 장종현총회장, 기독교대한성결교회 한기채 총회장, 기독교대한하나님의성회 이영훈 대표총회장 등이다.

또한 대한예수교장로회(고신) 신수인 총회장, 한국기독교장로회 육순종 총회장, 기독교한국침례회 윤재철 총회장, 예수교대한성결교회 김윤석 총회장, 대한예수교장로회(개혁) 채광명 총회장, 구세군 대한본영 장만희 사령관, 대한성공회 유낙준 의장주교 등도 함께했다.

noh@newspim.com