가요부터 예능까지…연예계에 녹아든 '메타버스' 시대

기사입력 : 2021년10월28일 16:46

최종수정 : 2021년10월28일 16:46

[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 연예계에 가상현실세계를 뜻하는 '메타버스'가 심심찮게 보이고 있다. 가상이란 뜻의 '메타(Meta)'와 세상이란 뜻의 '유니버스(Universe)'의 합성인 메타버스가 가요과 방송쪽에 녹아들면서 대중에게 신선한 소재로 다가가고 있다.

◆ '메타버스 걸그룹' 에스파…새로운 세계관 도입

가요계에서 메타버스 그룹을 찾으라면 SM엔터테인먼트에서 새롭게 선보인 에스파가 유일하다. 에스파는 SM엔터에서 레드벨벳 이후 6년 만에 선보이는 걸그룹으로, 데뷔 전부터 큰 화제를 모았다. 그 중에서 많은 대중의 이목을 집중시킨 것이 이들의 '세계관'이다.

에스파는 자신의 또 다른 자아인 아바타를 만나 새로운 세계를 경험하게 된다는 세계관을 바탕으로 활동한다. 소속사 총괄 프로듀서 이수만은 셀러브리티와 A.I의 세상을 예고하며 미래 엔터테인먼트 세상의 핵심 가치이자 비전으로 SMCU(SM Culture Universe)를 언급했다. 그 시작을 열게 될 첫 번째 프로젝트가 바로 그룹 에스파인 셈이다.

[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 그룹 에스파 [사진=SM엔터테인먼트] 2021.10.21 alice09@newspim.com

이들은 '현실 세계'에 존재하는 아티스트 멤버와 '가상 세계'에 존재하는 아바타 멤버가 현실과 가상 중간 세계인 '디지털 세계'를 통해 소통하고 교감하며 성장하는 스토리텔링을 가지고 있다.

특히 지난 5월 발매된 '넥스트 레벨(Next Level)'에서는 현실과 가상 세계를 온전히 담아냈다. 앨범 동명의 곡에서는 에스파와 아바타 'ae'의 연결을 뜻하는 '싱크(SYNK)'를 방해하고 세상을 혼란에 빠뜨린 '블랙 맘바(Black Mamba)'를 찾기 위해 '광야(KWANGYA)'로 떠나는 여정을 담은 세계관 스토리를 흥미롭게 담아냈다.

또 지난 5일 발매한 첫 번째 미니앨범의 타이틀곡 '새비지(Savage)'에서는 에스파와 아바타 'ae'가 조력자 '나비스(naevis)'의 도움으로 광야(KWANGYA)로 나아가 '블랙 맘바'와 맞서는 스토리를 녹여냈다.

이러한 독특하면서도 메타버스가 이어진 세계관과 뛰어난 실력으로 인해 에스파는 국내는 물론 해외에서도 호평을 받으며 인기를 끌고 있다. 첫 미니앨범 '새비지'는 발매 15일 만에 음반 판매량 51만장을 돌파하며 데뷔 11개월 만에 하프 밀리언셀러에 등극했다.

또 빌보드는 지난 17일 에스파의 '새비지'가 메인 차트 '빌보드 200' 20위, '톱 셀링 앨범' 2위로 데뷔했다고 발표하기도 했다. 이로써 에스파는 데뷔한지 1년도 안 된 시점에서 '빌보드 200' 차트에 입성, 역대 K팝 걸그룹 첫 앨범 중 최고 순위를 기록하며 순항 중이다.

◆ 첫 메타버스 예능…티빙 '가상세계이지만 스타가 되고 싶어'

메타버스 세계관은 가요뿐 아니라 예능에도 녹아들었다. 국내 OTT 티빙에서는 예능사상 처음으로 메타버스와 얼구을 바꾸는 페이스 에디팅 기술을 이용한 '가상세계이지만 스타가 되고 싶어(갓스타)'를 오는 29일 선보인다.

[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = '가상스타이지만 스타가 되고 싶어' 포스터 [사진=티빙] 2021.10.28 alice09@newspim.com

'갓스타'에서는 6명의 플레이어들이 페이스 에디팅 기술을 이용해 실제로 존재할 것 같은 가상의 인물로 변신한다. 자신의 진짜 정체는 철저히 숨긴 채 '부캐'의 매력을 어필하고 다른 플레이어들의 정체를 추리해 끝까지 살아남아야 하는 서바이벌이다.

예능에서 메타버스와 페이스 에디팅을 처음 접목하다보니, 낯선 조합을 깰 사람이 바로 권혁수이다. 권혁수는 '갓스타' 세계관 그 자체인 AI 튜토리얼 혁수비로 변신해 추리 서바이벌 진행을 맡게 됐다.

이와 관련해 '갓스타' 연출을 맡은 오민주 PD는 "한 메타버스 플랫폼에 처음 접속한 후 10대들의 소셜라이징 플랫폼이 메시지형, 사진 및 SNS형, 영상형에서 3D 가상플랫폼으로 확장되고 있다는 것을 알게 됐다. '부캐'가 아닌 완전히 차별화된 자아로 자연스럽게 인식하는 것은 기본이고 다양한 기술이 접목돼 경제 생산활동을 포함한 현실에서의 기본적 활동들이 고스란히 그 곳으로 옮겨가고 있다는 느낌이었다"며 "그 필요와 맞닿은 예능을 만들어야겠다고 생각해 제작하게 됐다"고 밝혔다.

이어 "메타버스 서비스를 네이티브하게 즐기는 세대들이 느낄 법한 '자유로움'을 메타버스 개념에 익숙하지 않은 성인 출연자들이 '갓스타'를 통해 최대한 유사하게 느낄 수 있도록 구현하고자 했다"고 설명했다.

이어 "어쩌면 조금 황당무계하거나 낯설어 보일 수 있는 포맷과 세계관이지만, 말도 안되는 설정의 부캐를 뻔뻔하게 연기하는 6명의 스타들과 혁수비가 만들어내는 귀여운 케미스트리에 주목해서 시청해주시면 좋겠다"고 말했다.

이처럼 메타버스가 예능과 가요계에 녹아들면서 연예계의 새로운 '미래 먹거리'로 급부상하고 있다. '메타버스' 걸그룹과 예능이 대중들에게 각광을 받는 만큼 앞으로 메타버스를 녹여낸 그룹과 예능들이 얼마나 더 탄생할지 귀추가 주목된다.

alice09@newspim.com

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정의선 취임 6년, 로봇 상용화 눈앞 [서울=뉴스핌] 김기락 기자 = 정의선 현대자동차그룹 회장이 오는 14일 취임 6주년을 맞는 가운데 미래 성장동력으로 추진해 온 로봇 사업이 상용화를 향한 시험대에 올랐다. 현대차그룹은 2028년 미국 자동차 공장에 휴머노이드 로봇 '아틀라스(Atlas)'를 투입하고 연간 3만대 규모의 생산능력을 확보할 계획이다. 자동차 제조를 넘어 로봇과 인공지능(AI)을 결합한 피지컬 AI 기업으로 사업 영역을 넓히겠다는 전략이다. 관건은 수익성이다. 보스턴다이내믹스는 2021년 현대차그룹에 인수된 이후 지난해까지 약 1조7000억원의 누적 손실을 기록했다. 로봇 상용화 기대에 기업가치가 높아지고 있지만 실제 투자금 회수와 자동차 생산성 개선으로 이어지는지는 아직 검증되지 않았다. 특히 보스턴다이내믹스의 지분이 정 회장 개인과 현대차·기아 등 여러 주체에 나뉘어 있어 로봇 사업의 성장과 현대차 주주가 얻는 경제적 이익을 구분해 평가해야 한다는 지적이 나온다. [인포그래픽=챗GPT] 2026.10.12 ◆ 그룹의 로봇 가치, 현대차 주주 몫과는 다르다 12일 자동차 업계에 따르면 현대차그룹의 로봇 전략은 보스턴다이내믹스를 중심으로 구체화하고 있다. 정 회장 취임 직후인 2020년 12월 인수를 결정한 뒤 2021년 6월 지배지분 80% 인수를 마무리했다. 당시 정 회장도 개인 자금을 투입해 지분 20%를 확보했다. 이후 추가 출자 등을 거치며 지분 구조가 달라졌다. 지난 7월 잔여 지분 인수 추진 당시 보스턴다이내믹스 지분은 HMG글로벌 56.4%, 정 회장 22.6%, 현대글로비스 11.25%, 소프트뱅크 9.65%로 보도됐다. HMG글로벌은 현대차와 기아, 현대모비스가 참여한 투자법인이다. HMG글로벌 지분은 현대차 49.5%, 기아 30.5%, 현대모비스 20%로 구성됐다. 이를 적용하면 당시 현대차의 HMG글로벌 경유 보스턴다이내믹스 간접 지분은 약 27.9%다. HMG글로벌이 보유한 지분 56.4%에 현대차의 출자 비율 49.5%를 곱한 수치다. 소프트뱅크 잔여 지분을 기존 보유 비율에 따라 배분하면 HMG글로벌 62.5%, 정 회장 25%, 현대글로비스 12.5%로 조정되는 구조다. 이 경우 현대차의 HMG글로벌 경유 간접 지분은 약 30.9%로 높아진다. 그룹이 보스턴다이내믹스 지분을 모두 확보하더라도 로봇 사업의 성과를 현대차가 독차지하는 것은 아니다. 정 회장과 기아·현대모비스·현대글로비스도 투자한 만큼 성과는 여러 주주에게 나뉜다. 현대차 주주에게 중요한 것은 '그룹의 로봇 기업'이라는 간판보다 현대차가 투입한 돈에 비해 얼마의 수익을 거둘 수 있느냐다. ◆ 로봇 팔아 버는 돈과 공장에서 아끼는 돈 현대차가 로봇 사업에서 기대하는 효과는 크게 두 가지다. 보스턴다이내믹스가 외부 판매를 늘려 투자 가치를 높이는 것과 자동차 공장에 로봇을 투입해 생산비를 낮추는 것이다. 현대차와 기아·현대모비스 등 계열사에는 로봇의 기술력을 실제 생산 현장의 수익성 개선으로 연결하는 일이 핵심 과제다. 주주 입장에서도 로봇의 성능 못지않게 투자비를 얼마나 빨리 회수하고 생산비를 얼마나 줄일 수 있는지가 중요하다. 첫 번째는 로봇 기업의 성장이다. 외부 고객에게 로봇을 판매하고 유지보수·서비스 사업을 확대해 수익성을 높이면 투자 지분의 가치도 커질 수 있다. 그러나 기업가치 상승이 현대차의 현금 유입이나 배당 재원 증가를 뜻하지는 않는다. 실제 이익 귀속과 현금 회수는 지분 구조와 배당, 지분 매각 여부 등에 따라 달라진다. 현재는 성장 기대와 실적 사이의 간극도 크다. 로이터는 지난 9월 현대글로비스 공시를 인용해 보스턴다이내믹스가 지난해 5284억원의 손실을 냈으며, 2021~2025년 누적 손실은 약 1조7000억원에 달한다고 보도했다. 로봇 사업의 성장 기대와 별개로 대규모 손실이 이어지는 상황이다. 보스턴다이내믹스는 최근 아마존의 AI 사업을 이끌었던 로히트 프라사드를 최고경영자(CEO)로 영입했다. 기술 개발을 넘어 로봇 상용화와 수익 모델 구축으로 이어질지가 관심사다. 두 번째는 자동차 생산의 효율 개선이다. 이를 위해 보스턴다이내믹스는 지난달 21일(현지시간) 미국 조지아주 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)에 '로보틱스 메타플랜트 응용 센터(RMAC)'를 열고 본격 운영에 들어갔다. 현대차그룹은 2028년 HMGMA에 아틀라스를 투입해 부품을 생산 순서에 맞춰 분류·배치하는 서열작업부터 맡길 계획이다. 2030년에는 부품 조립 등으로 적용 범위를 넓힌다. 이때 현대차가 얻는 효과는 로봇 판매 이익이 아니라 자동차를 만드는 과정에서 발생한다. 반복 작업을 안정적으로 수행하고 무거운 부품을 옮기는 부담을 줄이면 생산성과 작업 안전성을 높일 수 있다. 다만, 로봇 투입 자체를 비용 절감으로 단정하기는 어렵다. 도입 가격과 유지보수비, 생산라인 변경 비용을 고려한 뒤에도 작업시간 단축과 품질 개선 효과가 이를 웃돌아야 한다. 현대차 주주 관점에서는 로봇을 몇 대 배치했는지보다 차량 한 대당 생산비와 공정 가동률이 얼마나 개선되는지가 중요하다. 지난해 3월 정의선 현대차그룹 회장이 미국 조지아주 소재의 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA) 준공식에서 언론과 인터뷰하고 있는 모습. [사진=현대차그룹] ◆ 3만대 생산능력보다 중요한 '투자 회수' 현대차그룹은 2028년까지 연간 3만대 규모의 로봇 생산능력을 확보할 계획이다. 생산능력은 실제 생산량이나 판매량과 다르다. 규모의 경제를 통해 원가 경쟁력을 확보하려면 그룹 내부 수요뿐 아니라 외부 고객의 구매도 뒷받침돼야 한다. 정 회장의 로봇 전략은 자동차 제조 역량을 새로운 사업으로 확장한다는 점에서 의미가 있다. 현대차그룹은 생산시설과 제조 데이터, 현대모비스의 부품 기술, 현대글로비스의 물류 역량을 결합해 로봇 사업을 키우고 있다. 자동차 공장은 로봇의 실제 작업 능력을 검증하는 현장이자, 초기 수요처가 될 수 있다. 다만, 그룹 차원의 사업 확장과 현대차의 주주가치는 별도로 평가해야 한다. 정 회장의 개인 투자 성과, 다른 계열사의 부품·물류 사업 기회, 현대차의 생산성 개선을 한데 묶으면 현대차 주주에게 돌아갈 몫이 불분명해질 가능성을 배제할 수 없기 때문이다. 취임 6년을 맞은 정 회장의 승부수는 로봇 기업 인수와 기술 시연을 넘어, 생산 현장의 검증과 양산을 준비하는 단계로 접어들었다. 앞으로는 로봇의 성능뿐 아니라 추가 투자 규모와 차량 한 대당 생산비 절감액, 투자금 회수 기간이 로봇 전략의 주주가치를 가늠할 지표가 될 전망이다. peoplekim@newspim.com 2026-10-12 13:42