[베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 틱톡을 미국에서 퇴출하자는 취지의 법안이 지난 13일 미국 하원을 통과한 가운데, 중국 내에서는 이를 두고 여론이 부글부글 끓어오르고 있는 것이 감지된다. 다만 중국 관영언론들은 미국을 향한 비판을 자제하는 모양새를 취하고 있다.

우선 중국의 외교부와 상무부는 틱톡 퇴출 법안의 하원 통과를 두고 날선 비판의 성명을 냈다. 14일 중국 외교부 왕원빈(汪文斌) 대변인은 "국가 안보를 이유로 타국의 우량 기업을 마음대로 윽박지르는 행태는 공정하고 정의로울 수 없으며, 남의 좋은 것을 보면 온갖 방법을 다 동원해서 자기 것으로 만드는 것은 강도의 논리다"고 목소리를 높였다.

또한 중국 상무부 허야둥(何亞東) 대변인은 "미국은 타국 기업에 대한 부당한 억압을 중단하고, 각국의 기업이 미국에 투자할 수 있는 개방적이고 공정한 환경을 제공해야 한다"며 "중국은 합법적인 권익을 보호하기 위해 필요한 모든 조치를 취할 것"이라고 강조했다.

한편, 중국의 관영 언론들은 관련된 팩트와 외교부와 상무부의 공식 논평만을 전할 뿐 별다른 사설이나 인터뷰 기사는 게재하지 않았다.

틱톡 퇴출 움직임을 두고 중국 네티즌들의 거센 비판 반응을 감안한다면 상대적으로 관영매체의 논조는 조용한 편이다. 중국 네티즌들은 댓글을 통해 "틱톡이 퇴출된다면 애플, 코스트코, 디즈니랜드 등에 대한 불매 운동을 진행해야 한다" "틱톡을 퇴출시키는 것은 미국의 억지이자 강도 행각이다" 등의 격앙된 반응을 보였다.

중국의 관영 언론들은 여론을 결집시키고 분출시켜야 한다고 판단되는 사안에 대해서는 집중적인 보도를 한다. TV방송이나 언론기사를 통해 전문가들의 분석을 다양히 소개하고, 세계 각지의 반응과 중국인들의 반응을 집중적으로 다룬다. 과거 일본과 댜오위다오(釣魚島) 갈등을 겪었을 때나, 우리나라와 사드 배치 갈등을 겪었을 때 중국 매체들은 강한 여론전을 펼쳤던 바 있다.

이에 반해 중국 언론이 이번 사안에 차분하게 대응하는 것은 ▲자칫 미국 내 역풍을 불러일으킬 수 있으며 ▲중국인들의 미국에 대한 지나친 반발 심리를 관리할 필요가 있는 데다 ▲틱톡의 미국시장 퇴출이 아직 현실화되지 않았고 아직 변수가 남아있다는 판단이 작용한 것으로 분석된다.

틱톡 퇴출 법안이 미국 하원을 통과했지만, 실제 틱톡이 퇴출되기까지는 3가지 변수가 있는 것으로 분석되고 있다.

첫 번째 변수는 법안의 상원 통과 여부다. 미국 상원에서는 법안 상정에 반대하는 목소리가 존재한다. 틱톡 퇴출 법안의 상원 상정이 20~30대 미국 유권자의 반발을 살 수 있다는 판단도 존재한다.

두 번째 변수는 틱톡 퇴출을 두고 위헌 소송이 제기될 수 있다는 점이다. 법안이 상원을 통과하더라도 위헌 소송이 제기되면 장기간의 법정 공방이 불가피하다.

세 번째 변수는 도널드 트럼프 공화당 대통령 후보가 틱톡 퇴출에 대해 부정적인 입장을 취하고 있다는 점이다.

틱톡 역시 비슷한 판단을 하고 있는 것으로 보인다. 해당 법안이 하원을 통과한 후 틱톡측은 내부통신망을 통해 "법안의 하원 통과는 이미 예상했던 바"라며 "다만 하원 통과는 길고 긴 과정의 시작일 뿐, 결코 이 사안이 종료된 것은 아니다"고 밝힌 것으로 전해졌다.

미국과 중국 국기를 배경으로 놓인 틱톡 앱 일러스트 이미지. [사진=로이터 뉴스핌]

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