[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 미국 연방준비제도(연준) 고위 인사들 사이에서 도널드 트럼프 행정부의 관세 정책에 따른 경제적 영향은 이제 막 시작됐을 뿐이니 현재의 다소 긴축적인 통화정책이 적절하다는 판단이 잇따라 나왔다.

16일(현지시간) 존 윌리엄스 뉴욕 연방준비은행(연은) 총재는 뉴욕경제협회 연설 원고에서 "최대 고용과 물가 안정이라는 연준의 이중 목표를 달성하기 위해서는 현 수준의 다소 긴축적인 통화정책을 유지하는 것이 전적으로 적절하다"고 밝혔다.

그는 "현재 금리 수준을 유지하면, 새로운 데이터를 면밀히 분석하고 경제 전망 변화를 평가하면서 이중 목표 달성에 있어 위험의 균형을 판단할 수 있는 시간을 가질 수 있다"고 강조했다. 당장 정책금리를 내리는 것은 섣부른 결정이라는 이야기다.

월가를 옆에 끼고서 미국의 자금시장(머니마켓)을 관장하는 뉴욕 연은 총재는 연방공개시장위원회(FOMC)에서 항상 투표권을 행사한다.

이날 발언은 트럼프 대통령이 제롬 파월 연준 의장을 해임하려 한다는 보도로 시장이 크게 요동친 날 나온 것이다.

집권 2기가 시작된 뒤로 금리 인하를 끊임없이 압박 중인 트럼프 대통령은 이날 파월 해임 계획을 부인했지만, 25억 달러 규모의 연준 청사 개보수 사업의 예산 초과와 관련된 조사를 이유로 "어떤 가능성도 배제하지 않는다"고 말해 해임 여지를 남겼다.

트럼프 대통령의 전방위적 금리 인하 압박에도 대부분의 연준 관계자들은 일단 관세가 인플레이션에 미치는 영향을 더 지켜본 뒤 정책 결정을 내리겠다며 관망 기조를 유지하고 있다.

윌리엄스 총재는 현재 경제와 고용시장이 양호한 상태라고 평가하면서도, 올해 후반으로 갈수록 이 두 지표 모두 둔화될 것으로 예상된다고 언급했다. 또 트럼프 대통령의 수입 관세 인상에 따른 영향에 대해 방심하지 말아야 한다는 경고를 덧붙였다.

그는 "관세의 효과는 아직 초기 단계에 있으며, 완전히 반영되기까지 시간이 걸린다"면서 "현재까지는 집계된 주요 지표에서 관세의 영향이 상대적으로 미미하지만, 앞으로 몇 달간 그 영향은 점차 커질 것이라고 예상한다"고 말했다.

또 관세로 인해 올해 하반기부터 내년 초까지 인플레이션이 약 1%포인트 상승할 것으로 내다봤다.

◆ 연준 보스틱도 가세..."인플레 리스크 재점화 신호"

래피얼 보스틱 애틀랜타 연은 총재도 가세했다. 보스틱 총재는 물가 상승 압력이 커지고 있다는 신호가 나타나고 있기에 금리 인하는 더 기다려야 한다는 소신을 재차 피력했다.

보스틱 총재는 이날(현지시간 16일) 폭스비즈니스와의 인터뷰에서 "경제 내면에서 나타나는 여러 지표들이 인플레이션 압력이 상승하고 있다는 점을 시사하고 있으며, 이는 정말 우려스러운 부분"이라고 말했다.

이어 금리 정책에 대해 그는 "지금은 (금리 인하를) 기다리는 것이 맞다"고 덧붙였다.

보스틱은 "우리는 지금 (인플레이션에 관한) 전환점(inflection point)에 있을지도 모른다"고 진단했다. 지난 몇 달 동안은 물가 상승률이 아주 안정적으로, 목표치에 근접하게 나왔지만 이번 소비자물가지수(CPI) 지표는 그와는 다른 메시지를 주고 있다는 것이다.

전날 미 노동부 산하 노동통계국(BLS)이 공개한 6월 CPI는 전월 대비 0.3% 상승해, 1월 이후 가장 큰 상승폭을 기록했다. 전년 동월 대비로는 2.7% 상승해, 5월의 2.4%보다 상승세가 가팔라졌다. 이는 로이터가 집계한 시장 전망치(0.3%·2.6%)와 대체로 일치하거나 소폭 상회한 결과다.

에너지·식료품을 제외한 근원 CPI는 6월 한 달간 0.2% 상승, 연율 기준으로는 2.9%로 올라섰다. 3개월 연속 2.8%에 머물던 근원물가가 다시 상승한 것이다.

이날 BLS가 공개한 6월 도매물가는 전월 대비 제자리를 기록해 당장은 관세로 인한 인플레 우려가 제한적임을 시사했지만, 통신장비나 에너지 등 일부 관세 민감 품목에서는 상승세가 뚜렷해 향후 인플레이션 전이 가능성에 대한 우려를 남겼다.

연준은 6월 정책회의에서 올해 두 차례의 금리 인하 가능성을 언급했고, 시장은 9월 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 첫 금리 인하가 시작될 것으로 예상하고 있다.

다만 소수의 위원들은 7월 29~30일 회의에서 선제적 인하를 지지하고 있으며, 이는 관세발 인플레이션이 일시적일 가능성에 무게를 둔 판단이다.

이날 다소 긴축적인 지금의 정책기조가 적절하다고 말한 윌리엄스 총재는 FOMC 내에서 투표권을 행사하는 반면 보스틱 총재는 올해 투표권이 없다.

kwonjiun@newspim.com