[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 메타 플랫폼스가 월가 기대를 크게 웃도는 2분기 실적을 공개해 시간 외 거래에서 주가가 9% 가까이 반등 중이다.

30일(현지시간) 메타는 2분기 매출이 475억 2000만 달러로 1년 전의 390억 7000만 달러보다 22% 증가했다고 밝혔다.

이 기간 순이익은 183억 4000만 달러, 주당 7.14달러로 1년 전의 134억 7000만 달러, 주당 5.16달러 대비 36% 늘었다.

앞서 팩트셋이 집계한 전문가 예상 매출은 448억 1000만 달러, 주당 순이익은 5.88달러였는데 이를 모두 크게 웃도는 결과가 나온 것이다.

인공지능(AI) 경쟁이 가열되는 가운데, 메타는 '초지능 AI'에 대한 개발 집중으로 올해 연간 자본지출 규모가 당초 예상했던 640억~720억 달러가 아닌 660억~720억 달러가 될 것으로 내다봤다.

이번 발표는 최근 구글의 모회사 알파벳이 자사의 검색 및 클라우드 사업 부문에서 AI 기반 성장세를 근거로 자본지출 전망을 100억 달러 늘려 850억 달러로 상향 조정한 것과 같은 맥락이다.

고도화된 AI 시스템의 학습과 배치는 여전히 막대한 자본을 필요로 하는 작업이다. 이는 고성능 하드웨어, 방대한 컴퓨팅 자원, 최고 수준의 엔지니어 인력을 필요로 하기 때문이다.

메타는 최근 AI 모델 '라마4(Llama 4)'가 시장에서 미지근한 반응을 얻고, 이로 인해 일부 인력이 이탈하자 AI 개발을 재정비하고자 경쟁사 연구 인력을 스카우트하며 연봉 1억 달러(약 1400억 원)가 넘는 파격 조건을 제시하는 등 치열한 인재 전쟁에 나선 상태다.

이러한 경쟁 속에 메타는 2025년 총지출 규모가 1140억~1180억 달러에 이를 것으로 내다봤으며, 이는 전년 대비 20%에서 24% 증가한 수치다.

마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)는 이날 페이스북에 게시한 영상에서 "초지능 AI 개발이 이제 눈앞에 와 있다"며 "이 AI는 '개인 역량 강화'(personal empowerment)의 새로운 시대를 열 것"이라고 말했다.

이어 메타는 초지능 AI를 개발하는 데 있어 "업계 다른 기업들과는 다른 접근 방식을 취할 것"이라며 "우리는 AI를 노동 자동화에 집중시키기보다 사람들의 개인 생활을 돕는 방식으로 개발할 것"이라고 강조했다.

이날 정규장서 0.68% 내린 695.21달러로 거래를 마친 메타 주가는 기대를 웃돈 실적 발표에 시간 외 거래에서 9% 가까이 반등 중이다.

kwonjiun@newspim.com