[서울=뉴스핌] 김현구 기자 = 정동영 통일부 장관이 3일 유엔군사령부(유엔사)의 비무장지대(DMZ) 출입 허가 권한 행사에 대해 "주권 국가로서 체면이 말이 아니다"라고 말했다.

정 장관은 이날 국회에서 열린 'DMZ 평화적 이용 및 지원 법률안 제정 관련 입법공청회' 축사를 통해 "우리의 영토 주권을 마땅히 행사해야 할 그 지역의 출입조차 통제당하는 현실"이라며 이같이 밝혔다.

정동영 통일부 장관. [사진=뉴스핌DB]

정 장관은 "얼마 전에도 국가안보실 1차장이 백마고지 유해 발굴 현장에 가는 것을 불허당했다"고 언급했다.

국방부는 지난 10월 15일부터 11월 28일까지 40여 일간 중부전선 DMZ 내 백마고지에서 6·25전쟁 전사자 유해 발굴 작업을 실시했으나 당시 김현종 1차장은 DMZ 출입이 불허된 것으로 알려졌다. 유엔사가 김 차장의 DMZ 출입을 불허한 경위나 사유는 구체적으로 알려지지 않았다.

정 장관은 "몇 년 전에는 현직 통일부 장관이 대성동 마을에 가는 걸 불허당했다"며 "이런 것을 묵과할 수 없다는 것이 정부의 문제의식이고 또 외통위 여야 위원님들의 문제의식이라고 생각한다"고 지적했다.

유엔사는 정전협정에 따라 DMZ 출입에 대한 승인 권한을 행사한다. 2019년 김연철 당시 통일부 장관이 DMZ 내 유일한 민간인 마을인 대성동 마을을 방문하려 했지만 유엔사가 취재진 방문을 불허해 무산된 바 있다.

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