纽斯频通讯社首尔1月2日电（记者 崔宪圭）从中国的政治外交日程来看，每年1月都是为3月召开的全国"两会"（全国人民代表大会和中国人民政治协商会议）做准备的月份。1月中下旬起，各省级人大会议陆续召开，整体政治时间表全面进入"两会模式"。因此，年初中国领导人的出访或外国领导人对华访问历来都属于极为特殊的情况。
在这种背景下，韩国总统李在明4日访华行程尤为引人关注——这不仅是韩国总统将中国选为2026年首次海外访问国，也意味着中国在新年伊始迎来第一位外国国家元首。
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韩国总统上一次访华要追溯到新冠疫情暴发前的2019年年底，当时访华的是时任总统文在寅。自1992年韩中建交以来，包括卢泰愚在内的绝大多数韩国总统都曾访问中国。中国方面，自建交后，无论是江泽民、胡锦涛，还是现任国家主席习近平也都曾访问韩国。两国建交以来，唯一没有以国家元首身份互访的是前总统尹锡悦。
正因如此，李在明时隔6年再次访华之所以备受瞩目，在于外界普遍期待"李在明国民主权政府"有望摆脱"萨德事件"和新冠疫情遗留的阴影，以及前政府以意识形态框架不断放大的阵营对立，开启与过去截然不同的韩中关系新阶段。
去年12月30日，江苏扬州一位社科院人士在得知李在明总统即将访华的消息后表示："中国虽然过农历新年，但新年伊始迎来的客人，具有格外特殊的意义。
一位北京的半岛问题专家也指出："从务实作风来看，李在明很可能成为韩国历任总统中与中国领导人会晤次数最多的一位。"他补充说："李在明自6月4日就任总统以来，反复强调以国家利益为先、重在实效的务实外交路线，希望这能成为韩国超越意识形态、以务实视角看待中国的重要契机。"
然而，部分舆论将韩国的"务实外交"刻意歪曲为"亲中外交"。事实上，务实外交无非是以国家利益为最高原则的主权国家外交本质，并无更多附加含义。它既不是进步阵营或民主势力的专利，也不意味着保守阵营就理所当然必须走向反华或厌华。
回顾历史可以发现，奠定并拓展韩中友好合作基础的恰恰多为保守政权。1992年韩中建交，正是在卢泰愚执政时期，韩中超越意识形态差异、以国家利益优先作出的重大战略决断。这一决定不仅打破了东北亚冷战格局，也为韩国经济带来实实在在的发展红利。
将韩中外交关系提升至最高层级"战略合作伙伴关系"的，同样是保守政权时期的成果——即李明博政府。李明博可谓为实利而推进韩中友好的"务实总统"。他在2008年5月冒着风险访问四川地震灾区，同年8月又在短短三个月内再次赴华出席北京奥运会开幕式。
保守阵营在对华务实合作上的积极姿态并未止步于此。尽管后来因"萨德事件"关系急转直下，但朴槿惠执政时期同样曾不顾外界压力大力推进友好合作。2014年7月，朴槿惠在习近平主席执政第二年即率先在韩国举行韩中首脑会谈；2015年9月，她还出席了在韩国保守阵营中颇具争议的中国抗战胜利纪念阅兵，并与习近平主席一同登上天安门城楼。
回顾这些历史事实，不论政党立场如何，都很难找到理由指责或攻击李在明政府当前推动的务实外交是"亲中外交"。前总统尹锡悦执政时期，韩国社会弥漫的反中、厌中情绪，更多是出于政治算计而被刻意放大的意识形态动员，其代价最终由韩国经济与企业承担。
如今，李在明政府正以"国家利益优先"的务实外交为基础，重新搭建对华关系框架，希望通过新的合作模式激活共赢动能。从全球格局来看，中国无疑是检验李在明政府实用外交成败的关键舞台。当然，在美中战略博弈与复杂国际形势下，韩中在核心利益和重大关切上仍存在不少分歧。
美国要求韩国参与对华遏制，中国则希望韩国保持战略自主。现实条件并不轻松，但作为主权国家，韩国不应永远将韩中外交视为韩美或美中关系的附属变量。"李在明式务实外交"必然会在美中大国博弈中不断遭遇挑战，但唯有在扩大自主空间的同时，以智慧化解难题，才能在经济与外交层面实现双赢。（完）
韩国纽斯频（NEWSPIM·뉴스핌）通讯社
