[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 문재인 대통령이 공식 방한한 UAE(아랍에미리트연합)의 실질적 통치자인 모하메드 빈 자이드 알-나흐얀 왕세제와 27일 정상회담을 갖는다.

모하메드 왕세제는 26~27일 이틀 동안 문 대통령의 초청으로 공식 방한했다. 문 대통령은 모하메드 왕세제와 이날 오전 정상회담을 갖고 '특별 전략적 동반자' 관계로 격상된 양국 관계를 점검, 구체적인 미래 협력 방안을 논의할 예정이다.

양국은 지난해 3월 문 대통령의 UAE 공식 방문 때 기존 전략적 동반자에서 특별 전략적 동반자 관계로 격상했다.

문 대통령과 모하메드 왕세제는 이날 정상회담에서 기존 교역·투자 및 건설·인프라, 에너지 분야 협력을 비롯해 △반도체·5G 등 고부가가치 신산업 △국방·방산 △농업 △보건·의료 △과학기술·ICT 및 우주 △신재생에너지 등 6개 이상 분야로 양국 협력을 확대하는 방안을 협의한다.

양국 정상은 이와 함께 정부가 추진 중인 한반도 평화프로세스에 대한 UAE측의 지지를 재확인하는 한편 이를 토대로 양국이 역내, 국제사회의 평화와 번영을 위한 협력 방안도 심도 깊게 논의할 예정이다.

양 정상은 이날 정상회담 후 협정 및 양해각서(MOU) 서명식을 갖는다. 이어 문 대통령이 주재하는 오찬도 함께 가질 예정이다. 공식 방문이지만 문 대통령의 초청으로 방한, 국빈에 준하는 환영식이 이뤄질 것으로 알려졌다.

UAE는 중동지역 국가 중 우리나라가 유일하게 특별 전략적 동반자 관계를 맺고 있는 핵심 우방국이다.

2018년 기준 한국의 1위 해외건설 수주시장(53억 달러)이자, 중동지역 내 최대 수출대상국(46억 달러)이다.

청와대에 따르면 UAE는 아프리카와 중동 지역에서 가장 많은 한국 기업과 교민들이 진출해 있다. 우리나라가 특별 전략적 동반자 관계를 맺은 것은 UAE, 인도, 인도네시아 등 3개국 뿐이다.

문 대통령은 전날 새로 단장한 청와대 상춘재에서 모하메드 왕세제를 맞아 비공개 친교 만찬을 진행하는 등 국빈에 준하는 환영 행사를 준비했다.

상춘재는 최근 보수작업을 진행, 김정은 북한 국무위원장의 서울 답방에 대한 준비작업이라는 관측을 불러 일으켰던 장소다. 결국 재단장한 상춘재에서의 첫 행사는 모하메드 왕세제 만찬이 됐다.

모하메드 왕세제는 칼리파 대통령을 대신해 실질적으로 국가를 운영하고 있는 인물로, 차기 UAE 대통령 계승자이기도 하다. 

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