[5G 시대]⑦ "내수에서 글로벌로"...이통사, 사활 걸었다

기사입력 : 2019년03월28일 17:48

최종수정 : 2019년08월13일 17:14

"더이상 이통사 아니다"...조직개편 등 5G 체제로 전환
글로벌 동맹 전략...양자암호 합작부터 넷플릭스까지

[편집자] 3G, LTE에 이어 5세대(5G) 통신 시대가 시작됩니다. 사물과 인간이 촘촘히 이어지는 명실상부한 '초연결시대'가 구현되는 것입니다. LTE 보다 20배 빠른 네트워크 속도는 일상의 변화는 물론 인공지능·가상현실·자율주행·스마트홈 등 4차산업혁명을 완성하는 기반입니다. 뉴스핌은 '세계 최초 5G 상용화'와 맞물려 5G란 무엇이며, 기업과 정부의 역할, 바뀌는 세상은 어떤 모습일지 등 총 50회에 걸친 '5G 빅 시리즈'를 준비했습니다.

[서울=뉴스핌] 성상우 기자 = 국내 47조원, 글로벌 850조원 규모 이상으로 추정되는 5G 신대륙을 차지하기 위해 이통사들이 치열하게 경쟁 중이다. 전통적 수익원인 '무선 사업' 부문의 성장이 정체되면서, 5G에 최적화된 구조로 체질을 바꾸지 않으면 생존 자체를 장담할 수 없는 상황이 된 것. 경쟁 범위도 더이상 내수가 아닌 글로벌 시장으로 확장됐다. 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT), 미디어, 보안, 자율주행 등 신사업은 전방위적으로 추진되고 있다. 글로벌 기업들과의 합종연횡도 그 어느때보다 활발해졌다. 이통사들은 말그대로 5G에 사활을 걸었다.

왼쪽부터 박정호 SK텔레콤 사장, 하현회 LG유플러스 부회장, 황창규 KT 회장. [사진=각사]

◆ "더이상 이통사가 아니다"...조직개편 등 5G 체제로 일제히 전환

SK텔레콤은 자사가 더이상 '통신사'가 아니라고 선언했다. 미디어·콘텐츠·커머스·보안·모빌리티 등 신사업 포트폴리오를 갖춘 'ICT 복합기업'이라는 것이다. SK텔레콤의 수익 구조를 보면 무선사업(MNO) 부문의 매출 비중은 지속적으로 줄어들고 있다. 줄어든 영역은 IPTV, 미디어 등 신사업 부문이 성장하면서 빠르게 메우고 있다.

KT와 LG유플러스도 다르지 않다. 무선사업의 성장 정체를 5G 신사업으로 극복해야하는 상황이다. 이에 이통 3사 모두 5G 신사업을 전담하는 전문 부서를 신설하고 막대한 권한을 부여했다. 지난해 이뤄진 대규모 인사 역시 5G에 초점을 맞춘 조치였다.

SK텔레콤이 지난해 신설한 △기술위원회 △AI센터 △5GX Top Team은 모두 5G 전담 조직이다. KT 역시 △5G사업본부 △5G플랫폼개발단 △미래플랫폼사업부문 등 5G 전담 조직을 신설하고 신사업 추진을 맡겼다. 3사가 최근 추진한 케이블TV 업체 인수·합병(M&A) 역시 5G 시대의 뉴미디어 사업을 염두에 둔 것이다.

이용자들이 VR 기반 미디어 서비스를 체험하고 있다. [사진=SK텔레콤]

◆ "내수에서 글로벌로"...글로벌 동맹군 확보전 '치열'

글로벌 시장에서의 동맹군 확보 전쟁도 치열하다. 그 어느때보다 공격적인 '합종연횡'이 글로벌 ICT 업계에서 일어나고 있다.

SK텔레콤의 글로벌 성과가 가장 눈에 띈다. 최근 1~2년 사이 10여개의 글로벌 합작 프로젝트를 성사시켰다. 파트너사는 △IDQ(양자암호) △컴캐스트(미디어·콘텐츠) △매직리프(AR디바이스) △도이치텔레콤(네트워크) △싱클레어(미디어) △싱텔(e스포츠) △그랩(모빌리티) △나이언틱(게임) △페이스북(플랫폼) 등이다. 모두 해당 분야에서 유망 기술을 보유한 곳이다. 협업 사업 분야는 미디어, 콘텐츠, AR, , 보안, 모빌리티, 게임 등 광범위하다. 이들과 기술을 공유하고 합작 서비스 및 콘텐츠를 내놓기로 했다.

KT는 △사우디아라비아 국영 통신사인 'STC(스마트시티 등 5G 전반)'를 비롯해 △노키아(네트워크) △인텔(엣지컴퓨팅) △퀄컴(5G 전반) △버라이즌(통신·네트워크) 등과 손잡았다. 한·중·일 최대 통신사들이 함께하는 전략협의체(SCFA)를 통해 차이나모바일·NTT도코모와 5G 상용화 전략과 서비스 발굴에 대해서도 지속적으로 논의하고 있다.

LG유플러스는 세계 최대 온라인영상플랫폼(OTT) '넷플릭스'와 전격 콘텐츠 제휴를 하면서 화제가 된 바 있다. 구글의 AI 음성비서 기술인 '구글 어시스턴트'를 U+tv UHD 셋톱박스에 탑재하는 등 구글과의 플랫폼 협업도 긴밀히 진행 중이다. 미국 통신사 버라이즌, 영국 보다폰, 핀란드의 엘리사(Elisa) 등과 5G 사업협력도 추진하기로 했다. 모바일 스트리밍 게임 업체인 '해치'와는 VR게임을 독점 공급하기로 합의했다. 엔비디아의 스트리밍 게임도 단독으로 국내에 공급한다.

한 업계 관계자는 "5G가 기존 산업 구조를 송두리째 바꿀 거대한 신시장인 것은 맞지만 아직 구체적이고 검증된 사업 아이템은 등장하지 않았다"면서 "5G를 적용할 수 있는 사업 범위가 넓은 만큼 할 수 있는 것은 다 해보는 단계"라고 설명했다. 이어 "그 과정에서 생태계를 선점할 수도 있고, 하나의 사업 부문이 성공한다면 나머지 실패를 다 메울 수 있는 '잭팟'이 될 것"이라며 "이 때문에 5G 초기 단계에서 국내 이통3사의 기술 및 생태계 선점 경쟁은 지금보다 더 치열해질 것"이라고 덧붙였다.

swseong@newspim.com

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SK하닉 왜 인디애나로 갔나 [서울=뉴스핌] 서영욱 조민교 기자 = SK하이닉스가 미국 첫 반도체 생산기지로 기존 반도체 클러스터인 애리조나·텍사스가 아닌 인디애나주 웨스트라피엣을 택한 데는 안정적인 전력·용수와 탄탄한 제조업 인프라, 퍼듀대를 중심으로 한 연구·인재 경쟁력이 복합적으로 작용했다. 미국 최대 철강 생산지역이자 자동차 생산 2위 지역으로 성장하며 축적한 산업 인프라에 반도체 연구개발(R&D)과 전문인력 양성을 한곳에서 연결할 수 있다는 점이 높은 평가를 받았다. 여기에 인디애나주가 약 2년에 걸친 유치전에서 대규모 인센티브와 인프라 지원을 제시하면서 최종 선택을 이끌어냈다. 28일 SK하이닉스와 미국 정부 등에 따르면 인디애나주는 SK하이닉스의 미국 생산기지 유치를 위해 약 2년에 걸쳐 공을 들였다. 미국 반도체 산업이 애리조나와 텍사스 등 기존 클러스터를 중심으로 형성돼 있다는 점을 감안하면 웨스트라피엣 낙점은 이례적인 선택이다. [AI 인포그래픽=서영욱 기자] ◆ 반도체 후발주자 인디애나…2년 유치전 끝 최종 낙점인디애나는 그동안 미국의 대표적인 반도체 생산지역으로 꼽히던 곳은 아니다. 미국 반도체 생산시설은 텍사스와 애리조나 등 기존 클러스터를 중심으로 형성돼 있다. 인디애나는 반도체 산업에서는 상대적으로 후발주자지만 철강과 자동차 등을 중심으로 탄탄한 제조업 기반을 갖춘 지역이다. SK하이닉스도 처음부터 인디애나를 투자지로 낙점한 것은 아니다. 미국 내 첨단 패키징 생산거점 구축 구상이 처음 공개된 것은 2022년 7월이다. 당시 최태원 SK그룹 회장은 조 바이든 전 미국 대통령과 화상 면담을 갖고 미국에 220억달러 규모의 신규 투자를 발표했다. 이 가운데 150억달러를 반도체 연구개발(R&D)과 첨단 패키징·테스트 시설 등에 투자하겠다는 계획을 제시했다. 이후 SK하이닉스는 미국 내 여러 지역을 놓고 생산기지 입지를 검토했다. 인디애나는 치열한 유치 경쟁을 거쳐 최종 4개 후보지 가운데 하나로 남았고 약 2년에 걸친 경쟁 끝에 최종 투자지로 선정됐다. 나머지 후보 지역은 공개되지 않았다. 멍 치앙 전 퍼듀대 총장은 당시 유치 경쟁을 '2년에 걸친 토너먼트'에 비유하기도 했다. 여러 지역을 상대로 후보지를 좁혀가는 과정에서 마지막까지 살아남은 인디애나가 결국 SK하이닉스의 미국 첫 생산기지를 따낸 것이다. ◆ 첫째는 전력·용수…제조업 기반이 반도체 경쟁력으로2년에 걸친 유치전에서 인디애나가 경쟁 지역을 제칠 수 있었던 배경에는 반도체 공장을 안정적으로 가동할 수 있는 산업 인프라가 있었다. SK하이닉스는 이번 착공식에서 '왜 인디애나인가'라는 질문에 충분한 전력과 용수를 첫 번째 이유로 제시했다. 대규모 전력과 용수를 안정적으로 확보해야 하는 반도체 생산시설의 특성상 입지 선정에서 가장 기본적인 조건을 갖췄다는 의미다. 이 같은 인프라는 인디애나가 오랜 기간 제조업 중심지로 성장하면서 축적됐다. 인디애나는 미국 최대 철강 생산지역이자 자동차 생산 2위 지역으로, 이번 착공식에서도 미국에서 제조업 일자리가 가장 밀집한 지역이라는 점을 강점으로 내세웠다. 반도체 산업에서는 후발주자지만 철강과 자동차 등 기존 제조업을 뒷받침하기 위해 구축된 전력·용수와 산업 인프라가 오히려 대규모 반도체 생산시설을 유치하는 기반으로 작용한 셈이다. 다만 전력과 용수만으로 인디애나의 선택을 설명하기는 어렵다. 다른 후보지와 차별화한 결정적인 카드는 웨스트라피엣에 자리 잡은 퍼듀대였다. [AI 인포그래픽=서영욱 기자] ◆ 승부 가른 퍼듀대…생산·R&D·인력양성 한곳에전력과 용수가 반도체 공장을 가동하기 위한 기본 조건이었다면 퍼듀대의 연구·인재 경쟁력과 인디애나주의 적극적인 지원은 다른 후보지와 차별화할 수 있었던 카드였다. 실제 SK하이닉스 공장이 들어서는 곳은 퍼듀대와 인접한 '퍼듀 리서치파크'다. 생산시설과 대학 연구시설을 가까이 두고 차세대 반도체 기술을 공동 개발하는 동시에 공장 가동에 필요한 전문인력을 지속적으로 확보할 수 있는 입지다. SK하이닉스도 2024년 4월 투자 계획을 공식 발표하면서 퍼듀대가 보유한 반도체 분야 전문 연구진과 인재 공급망, 지역의 연구개발(R&D) 생태계를 웨스트라피엣을 선택한 주요 이유로 꼽았다. 퍼듀대는 이번 착공식에서 스스로를 '미국의 반도체 대학(America's semiconductor university)'이라고 표현하며 인재 경쟁력을 강조했다. 퍼듀대 측은 현재 미국에서 학사·석사·박사 엔지니어를 가장 많이 배출하고 있다고 밝혔다. SK하이닉스는 퍼듀대 버크나노기술센터 등과 첨단 패키징과 이종집적 기술을 공동 연구할 계획이다. 퍼듀대와 아이비테크 커뮤니티칼리지와는 교육 프로그램과 학제간 교육과정을 마련해 현지 반도체 전문인력을 양성한다. 생산과 R&D, 인력 양성을 한 지역에서 연결하는 구조다. 미치 대니얼스 퍼듀대 총장은 이날 기공식에서 "인재를 양성하고 지식을 발전시키는 것뿐 아니라 인디애나 경제의 성장과 다변화를 돕는 것도 대학의 역할"이라며 "교수진에게 연구 기회를, 졸업생에게 일자리 기회를 제공할 수 있는 기업을 유치하는 것은 오늘날 대학의 중요한 책임"이라고 말했다. 이어 "우리는 SK하이닉스의 성공을 위해 전적으로 헌신할 것"이라며 "사업 성과를 극대화하기 위해 우리가 할 수 있는 모든 것을 지원하겠다"고 강조했다. SK하이닉스가 미국 인디애나주 웨스트 라피엣에 구축하는 AI 메모리용 어드밴스드 패키징 생산 기지 조감도 [사진=SK하이닉스] ◆ 2년 유치전 쐐기 박은 지원책…州·대학도 총력전 여기에 인디애나주는 세제 혜택부터 인프라와 인력 양성까지 묶은 대규모 지원책을 제시하며 유치전에 힘을 실었다. SK하이닉스 역시 이번 착공식에서 충분한 전력과 용수에 이어 주정부의 적극적인 지원을 인디애나를 선택한 이유로 제시했다. 인디애나주는 최대 5억5470만달러의 세금 환급을 비롯해 최대 8000만달러의 조건부 성과연계 지원, 각각 최대 300만달러의 교육훈련 및 제조준비 지원, 4500만달러 규모의 인프라 개선 지원 등을 제시했다. 퍼듀대와 퍼듀연구재단도 부지 할인 등을 포함해 약 6000만달러 상당을 지원했다. 인디애나가 최종 투자지로 결정된 이후에는 미국 연방정부도 가세했다. 미 상무부는 반도체지원법(CHIPS Act)에 따라 최대 4억5800만달러의 직접 보조금과 최대 5억달러의 대출을 지원하기로 했다. 마이크 브라운 인디애나 주지사는 "이번 프로젝트에는 산업계와 대학, 지방·주·연방정부에 이르기까지 모든 단계의 협력과 리더십이 필요했다"며 "이 모든 요소를 한데 모으는 것이 한 주를 다른 주와 차별화하는 경쟁력이 될 것"이라고 말했다. 그러면서 "오늘 SK하이닉스와 퍼듀대는 미국의 기술적 미래를 위한 첫 삽을 뜨고 있다"며 "이번 프로젝트의 파급효과는 미국 전역으로 퍼져나갈 것"이라고 강조했다. syu@newspim.com 2026-08-28 06:00