[익산=뉴스핌] 홍문수 기자 = 전북 익산시는 한 비영리법인이 제기한 시비 100억원 규모의 익산의병기념공원 조성사업 지원 요청과 관련해 규정에 맞게 사업주체의 사전절차 완료 후 국비지원으로 진행해야 한다는 기존의 입장을 공식화했다고 29일 밝혔다.

비영리법인이 요구한 익산의병기념공원은 민간현충시설로 사업 주체는 익산의병기념사업회이며 의병기념관(200평, 23억3000만원), 의병학교(200평, 19억6000만원), 부지매입비(15억7000만원) 등 총 98억1000만원의 대규모 사업이다.

익산의병기념공원사업은 2009년부터 지속적으로 건의된 사업으로 정헌율 시장 취임 직후인 2016년 9월 기념사업회가 익산의병기념사업을 위해 시비로 예산을 요구했으나 당시 익산시는 막대한 지방채 상환 등 시의 어려운 재정여건을 고려해 불가방침을 내렸다.

이후 2017년 3월 기념사업회가 100억원대의 기념사업 계획을 국가보훈처에 신청해 현충시설건립사업의 타당성을 인정하는 심의결과를 얻어냈지만 이듬해인 2018년 사업추진 경과를 살펴보기 위한 현충시설심의위원회의 재심의에서 자부담과 부지 미확보를 이유로 '국고지원 보류결정'이 내려져 현재까지 사업이 추진되지 못하고 있다.

이처럼 국고지원을 위해 부지 및 자부담금이 반드시 선행되어야 하지만 선행여건 미비로 사업이 추진되지 못하자 기념사업회에서는 먼저 부지를 매입할 수 있도록 익산시의 시비를 지원 해달라고 지속적으로 요구해 왔다.

이에 익산시는 "사업주체인 익산의병기념사업회의 계획대로 민간현충시설 건립에 27억원의 막대한 시비가 투입되려면 안정적인 사업추진을 위해 국·도비가 먼저 확보돼야 하며 이를 위해 사전절차가 이행돼야 하나 그러지 못하고 있어 지원이 곤란하다"는 입장을 고수하고 있다.

익산독립운동성역화 사업은 일제침탈에 맞서 가장 선봉장의 위치에 선 이규홍의병장 등 익산의병 85인과 익산의 독립운동인 4.4만세운동의 주역들을 기억하고 기념하기 위한 기념관을 건립하는 것으로서 4.4만세운동의 장소인 옛 솜리장터 남부시장 인근에 조성할 예정이다.

나은정 익산시복지정책과장은 "현재 익산시는 강인했던 호국정신을 계승하고자 익산의병기념사업회를 비롯해 익산4.4만세운동기념사업회, 익산 독립운동기념관 건립추진위원회 등 관계 단체들과 합의를 거쳐 익산독립운동 성역화 사업을 추진하고 있다"며 순국애국지사사업을 고의적으로 방해하고 있다는 기념사업회의 주장에 유감을 표했다.

또 "단체간 합의를 통해 이루어진 통합된 독립운동기념사업인 만큼 원활한 추진을 위해서는 익산의병기념사업회 등의 단체 간 합의사항 이행과 적극적인 협조가 절대적으로 필요한 시점이다"고 말했다.

gkje725@newspim.com