[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = 숍라이트 클래식 첫날 이미향이 공동선두를 질주했다.
이미향(27·볼빅)은 2일(한국시간) 미국 뉴저지주 갤러웨이의 시뷰 호텔 앤 골프클럽 베이 코스(파71·6190야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 숍라이트 LPGA 클래식(총상금 130만달러) 1라운드에서 보기 없이 버디 8개를 몰아쳐 8언더파 63타를 쳤다.
무결점 플레이를 펼친 이미향은 로렌 스티븐슨(미국)과 함께 공동선두에 자리, 통산 3승을 향한 상큼한 출발을 했다. 그는 올해 2월 열린 호주여자오픈에서 공동6위를 한 바 있다.
이미향은 이날 페어웨이 안착률 93%, 그린 적중률 88.9% 등으로 순위를 끌어올렸다.
초반 2연속 버디로 상승세를 예고했다. 3번(파5)과 4번(파4)에서 1타씩을 줄인 뒤 7번홀(파3) 버디로 전반을 마무리했다. 이후 후반전에 돌입하자마자 3연속 버디를 성공시켰다. 10번(파4), 11번(파3), 12번(파4)홀에서 연달아 버디를 낚은 뒤 막판 다시 17번(파3)과 18번(파5)에서 2연속 버디를 캐냈다.
버디만 8개를 솎은 이미향은 LPGA투어와의 공식인터뷰에서 만족감을 표현했다.
그는 "오늘은 샷 내용이나 퍼팅 내용에서 흠잡을 데가 없었다. 그랬기 때문에 8언더파라는 성적으로 마칠 수 있었다. 그리고 같이 플레이한 두 선수도 좋았기 때문에 거기에서 에너지를 많이 얻었던 것 같다"고 밝혔다.
이어 "올해는 모두에게 힘든 시기라 추석이지만 가족들을 다 찾아 뵙지 못할 것 같다. 그래도 한가위니까 모두 행복하고 즐거운 시간을 보내셨으면 좋겠다"며 한국에 대한 그리움을 전했다.
올해 숍라이트 클래식은 이전과는 다르게 54홀이 아닌 72홀 대회로 진행된다.
이에대해 이미향은 "보통 목요일까지 연습을 하고 좀 더 연습할 시간을 가졌는데 올해는 연습을 많이 하지 못하고 화요일부터 연습할 수 있었기 때문에 급하게 시간을 보냈다. 프로암이 없어 이틀 동안 연습할 수 있는 시간을 가졌었다. 확실히 이전과는 다른 시간이었다"고 설명했다.
뒤를 이어 하타오카 나사(일본)와 라이언 오툴(미국)이 1타 차 공동3위(7언더파), 신지은(28·한화)은 5언더파로 공동6위를 차지했다.
박희영(33·이수그룹)은 4언더파로 공동12위를 기록했다.
그는 "이번 대회에 드디어 언더파로 첫날 경기를 끝냈다. 그동안 골프가 나쁘지는 않았는데, 다 같이 잘 되지가 않아서 언더파를 치는 게 힘들었다. 오늘은 퍼팅도 잘 됐고 모든 샷들이 완만하게 잘 섞여서 오랜만에 좋은 경기를 한 것 같다"고 말했다.
이어 박희영은 "2020년 추석이 다가왔는데, 바이러스 때문에 많은 분들이 힘들어도 온 가족이 함께 즐거운 추석 보내길 바란다. 나도 멀리서 가족들 그리워하면서 열심히 대회에 임하고 행복한 추석이 될 수 있도록 하겠다"고 전했다.
전인지(26·KB금융그룹)는 공동22위(3언더파)를 기록했지만 박성현(27·솔레어)과 박인비(32·KB금융그룹)는 부진했다.
박성현은 1오버파로 공동82위, 박인비는 2오버파로 공동93위에 그쳤다.
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