[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 의무화에 반발한 캐나다 트럭 시위대가 미국을 오가는 핵심 육로를 막으면서 미국 자동차 업체들이 부품 조달에 진땀을 빼고 있다.

일부 업체는 생산라인을 일시 중단했고, 포드차는 부품 하늘 수송을 고심 중이다.

10일(현지시간) CNN방송, 월스트리트저널(WSJ), 로이터통신 등에 따르면 지난달 29일부터 백신 반대로 촉발된 캐나다 '자유 수송대'(Freedom Convoy) 시위가 지난 7일 수도 오타와에서 접경 지대로 활동 중심지를 옮겼다.

캐나다 온타리오주 윈저와 미국 미시간주 디트로이트를 잇는 앰버서더 다리는 시위대가 점거하면서 나흘째 양방향 교통이 멈췄다. 

앰버서더교는 캐나다의 미국 자동차 부품 공장과 미 중서부 자동차 생산라인을 잇는 교역로다. 이곳은 하루 평균 3억달러(약 3600억원) 상당의 물품이 오가는데 이중 3분의 1인 1억달러가 자동차 관련 품목이다.

미국 교통부에 따르면 연간 6000억달러(720조원)에 달하는 양국 교역의 약 30%가 이 다리를 통과한다. 

상황이 이렇자 화물차들은 디트로이트에서 북쪽으로 106㎞ 떨어진 지역을 잇는 블루워터 다리로 우회해 이동하고 있지만 교통이 혼잡해 다리를 건너는 데만 5시간이 걸린다. 

오타와 경찰은 현재까지 25명을 체포하고 교통위반 딱지 1500여장을 발급했다고 한다. 도로를 점거한 트럭 연료 탱크도 압수하고 급기야 다리를 막아선 트럭에 연료 주입을 도운 사람도 형사 입건될 수 있다고 경찰은 경고한 상황. 하지만 시위대는 정부가 백신 의무화를 철회하지 않는 한 물러서지 않고 있다. 

막힌 국경교는 앰버서더 뿐이 아니다. 캐나다 중앙 매니토바주 에머슨과 미국 노스다코타주 펨비나를 잇는 다리도 세미트럭과 트랙터 등 농기계가 막아섰다. 캐나다 앨버타와 미국 몬태나주를 잇는 카우츠 접경 포인트도 교통이 불가한 상황이다. 

◆ 미국 車업체 부품 조달 '비상'...포드는 하늘수송 고심 

자동차 조립공장의 경우 대다수가 단 하루치 생산에 필요한 부품만 확보하고 있는 실정이다. 상황이 이렇자 미국 내 자동차 업체들은 부품을 받지 못해 생산을 일시 중단하거나 축소 가동하고 있다. 

토요타는 오는 12일까지 온타리오주와 미 켄터키주 공장 생산을 중단했다. 회사는 로이터에 "여러 물류 경로로부터 어려움을 겪고 있다"며 "부족한 물품은 한 두 개가 아니다"라고 전했다. 

크라이슬러 모회사 스텔란티스는 미국과 캐나다 공장 가동 시간을 전날에 이어 이날도 단축했다. 앰버서더교가 막혀 부품이 부족해졌기 때문이다.

제너럴모터스(GM)는 미시간주 공장 가동을 일시 중단했다. 이곳에서는 주로 스포츠유틸리티(SUV) 차량을 제조하는데 언제까지 공장을 닫아야할지 미지수다. 

캐나다 윈저와 오크빌에 엔진 등 부품 공장을 둔 포드차는 시위가 나흘째 접어들자 미국과 캐나다 생산 전반에 적색불이 켜졌다고 보고 비상대책을 고심 중이다.

윈저에 있는 포드차 엔진공장의 한 관계자는 로이터에 회사가 일부 부품을 하늘길로 조달하는 방안을 검토 중이라고 알렸다. 

캐나다 토론토의 화물수송 전문 업체 '페이서 에어프라이트'는 최근 며칠 사이에 자동차 업체와 제약회사들로부터 물품 수송 문의를 받았다며 "이들 물품은 제때 조달해야 한다는 공통점이 있다"고 설명했다. 

문제는 하늘길도 막힐 가능성이 있다는 것이다. CNN에 따르면 약 60~70대의 트럭이 이날 오타와국제공항 출·입국 터미널로 향하는 인근 도로를 점거하고 있다. 다행히 코로나19로 공항 이용객이 급감하면서 아직까지 교통혼잡은 없지만 공항 측은 상황을 주시하고 있다. 

캐나다 화물업체 매그나 인터내셔널 측은 업체가 다른 육로로 우회해서 가려면 비용이 더 들고, 다른 접경 지역도 시위대가 점거하고 있는 상황이라고 토로했다. 

◆ "일할 자유를 달라" 시위대의 요구 

시위대가 요구하는 것은 캐나다 정부의 백신 접종 의무화 철회다. 캐나다-미국 국경을 오가려면 백신 접종 완료 증명서를 소지하거나, 국경을 건널 때마다 14일간 의무 격리된다. 

캐나다 화물차 운전수들이 단순히 백신 접종을 하기 싫어서 하는 시위가 아니다. 미 존스홉킨스대 집계에 따르면 미 국경을 오가는 화물차 운전자의 약 90%가 백신 접종을 마쳐 업무에 지장이 없다. 

'자유 수송대'는 나머지 10%의 동료가 주사를 맞지 않았다는 이유로 직장에서 해고되거나 사직서 제출을 강요받기도 한다고 주장한다. 국가가 일자리를 빼앗고 나아가 일상의 자유를 억압하고 있다는 것이다.

CNN이 만난 한 시위 트럭 운전수는 자신이 백신을 맞지 않아 회사에서 해고됐다고 주장했다. 그는 "(백신을 맞지 않았다고 해서) 회사가 돈을 벌 권리와 생계를 이어갈 권리를 뺏는 것은 부당하다"고 목소리를 높였다. 

또 다른 백신 미접종의 화물차 운전자는 일도 일이지만 일상 생활이 어렵다고 호소했다. 방역패스를 광범위하게 도입하고 있는 퀘벡주에 거주하고 있는 그는 "마트에 갈 수 없고, 식당, 술집, 헬스장에 갈 수 없다"고  설명했다.

다른 시위자는 백신을 접종 받은 운전수이지만 동료와 "자유"를 위해 시위에 참여했다고 밝혔다. 

wonjc6@newspim.com