[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 더불어민주당 내에서 힘을 얻고 있는 '7080 세대교체론'이 차기 전당대회의 가장 유력한 주자로 꼽히는 이재명 후보 반대로 흐를 가능성이 제기되면서 갈등이 이어지고 있다.

세대교체 주장은 당내 계파 갈등이 위험수위에 달했다는 진단과 함께 차기 전당대회에서는 기존 계파의 수장이 아니라 새로운 가치를 지닌 7080세대가 당의 얼굴로 공천권을 행사해야 한다는 것이다.

그러나 이는 필연적으로 차기 전당대회에서 당 대표로 유력한 이재명 의원에 대한 반대로 이어지고 있다.

차기 전당대회 출마를 노리는 수도권 재선 의원은 "이번 세대교체론은 이재명 의원 등 지난 대선과 지방선거 패배에 책임이 있는 분들이 물러나고 새로운 가치를 가진 세대들이 전면에 나서야 한다"며 "그런 점에서 과거 천·신·정(천정배·신기남·정동영 전 의원)의 정풍운동과 비슷하다"고 규정했다.

과거 새천년민주당 정풍운동 당시 2선 후퇴를 요구받았던 동교동계 핵심과 같이 이재명 의원을 쇄신의 대상으로 정의한 것이다.

정세균계에 속하는 이원욱 의원도 이재명 의원을 겨냥하지는 않았지만 최근 자신의 SNS를 통해 "천·신·정이 새천년민주당 정풍운동을 시작했던 2000년은 그들의 나이 40대 후반, 이후 개인적 흥망은 달랐지만 그들은 열린우리당 창당의 주역이 되고 초대 당대표, 원내대표 등을 거쳐 2007년 대통령 후보까지 오르기도 한다"고 주장했다.

그러나 이에 대해 이재명계와 중진의원들은 반발하고 있다. 이재명계의 한 핵심 인사는 "세대교체를 그런 식으로 이야기하면 되나. 정치를 잘못 배웠다"라고 강하게 비판하며 "정풍운동은 과거 동교동계의 핵심을 겨냥한 것이었는데, 이재명 의원이 민주당에 들어온 지 얼마나 됐나"라고 비판했다.

중진의원들도 다소 신중한 입장을 밝혔다. 김민석 의원은 14일 자신의 페이스북에 "세대교체론에 동의해본 적이 없다"라며 "70대 대통령이든 30대 당대표든 문제는 실력이다. 자기 힘으로 뚫어내야 한다. 남녀노소 누구든 강인한 구원투수면 된다"고 역설했다.

이인영 의원은 SNS를 통해 "40대에 새로운 리더십이 등장한다면 저를 버리고 주저 없이 돕겠다"면서 "단순히 누구는 물러나라, 누구는 입 닫으라고 하기 전에 스스로가 무슨 가치를 주장하는지 말해야 한다"고 경계했다.

7080세대 역시 의견이 일치되지 않았다. 전당대회 출마를 고민하고 있는 또 다른 의원은 "세대교체가 이재명 의원의 대항마가 되려는 것이라면 실패할 것"이라며 "어떤 가치를 갖고 민주당의 미래의 청사진을 제시할지를 놓고 고심하고 있다"고 말했다. 

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