[세종=뉴스핌] 백승은 기자 = 작년 출생아 수와 합계출산율이 모두 1970년 통계 작성 이후 역대 최저치를 기록했다. 이로써 출생아 수·합계출산율은 2016년 이후 8년 연속 최저치를 경신했다.

28일 통계청은 이와 같은 내용이 포함된 '2023년 출생 통계'를 발표했다.

◆ 작년 출생아 수 23만명 그쳐…모 평균 출산연령 '33.6세'

이번 출생 통계에 따르면 작년 출생아 수는 23만명으로 전년 대비 1만 9200명, 7.7% 감소했다.

10년 전인 2013년(43만 6500명)과 비교하면 절반 가까이 줄어든 수준이다.

여성 한 명이 평생 낳을 것으로 예상하는 합계출산율은 0.72명으로, 0.06명 줄어 전년 대비 7.4% 감소했다.

출생아 수와 합계출산율 모두 1970년 통계 작성 이후 최저치다. 통계청 관계자는 "출생아 수와 합계출산율은 2015년 반등했지만 2016년 이후 8년 연속 통계 작성 이래 역대 최저를 기록했다"고 설명했다.

인구 1000명당 출생아 수를 뜻하는 조출생률은 4.5명으로 전년 대비 0.4명 줄었다.

지역별로 출생아 수는 충북(1.7%)을 제외한 모든 시도에서 전년 대비 감소했다. 감소율이 높은 지역은 ▲광주(-17.1%) ▲세종(-14.0%) ▲제주(-10.5%) 순이었다.

조출생률은 ▲세종(7.2명) ▲경기(5.1명) ▲대전(5.0명) 순이었다. 낮은 순은 ▲전북(3.8명) ▲부산(3.9명) ▲대구·경북·경남(4.0명)이었다.

아이를 낳는 시기는 부모 모두 늦어졌다. 작년 모(母)의 평균 출산연령은 33.6세로 전년 대비 0.1세 상승했다. 출생아 부(父)의 평균 연령은 36.1세로 역시 전년대비 0.1세 올랐다.

모 평균 출산연령이 가장 높은 지역은 서울(34.6세)였다. 낮은 지역은 전남·충북·충남(32.9세)이었다.

첫째아 중 부모가 결혼한 후 2년 안에 낳은 비중은 52.1%로, 전년 대비 2.1%p 증가했다. 첫째아 출산 시 평균 결혼 기간은 2.5년이었다. 둘째아는 5.0년, 셋째아 이상은 7.4년이었다.

혼인 외 출생아 비중은 4.7%로 전년 대비 0.8%p 증가했다.

◆ OECD 최하위, 1위 이스라엘과 3배 차이…"올해 반등 가능성"

국제 사회와 비교했을 때 한국의 인구 절벽은 더욱 심각하다.

2022년 기준 경제협력개발기구(OECD) 주요국 합계출산율은 1.51명, 첫째아 출산 연령은 29.5세다.

2022년 당시 한국의 합계출산율은 0.78명, 첫째아 출산연령은 32.8세로 주요국 중 최하위였다.

합계출산율이 가장 높은 나라는 이스라엘이었다. 이스라엘의 합계출산율은 2.89명으로 한국의 3배가 넘었다. 이스라엘의 첫째아 출산 연령은 27.8세로 한국과 5.0세 차이가 벌어졌다.

한국은 40개국 중 39위인 스페인 합계출산율(1.16명)과도 0.38명 차이가 벌어졌다.

지난 2012년까지만 해도 한국은 OECD 국가 하위 그룹 수준인 1명대를 유지하고 있었으나 10년 사이에 급감한 것으로 드러났다. 이 기간 동안 합계출산율이 급격하게 줄어든 나라는 한국이 유일하다.

다만 올해는 출생아 수가 증가할 개연성이 있다.

통계청 관계자는 "올해 7, 8월 출생 신고가 진행 중인데 증가한 부분이 있고, 분만 예정 정보도 증가"했다며 "반드시 올해 증가할 것이라고 보기엔 어렵지만 긍정적인 요소가 있어 가능성은 존재한다"고 말했다.

100wins@newspim.com