[전주=뉴스핌] 이백수 기자 = 전북지역 초등학교 2026학년도 취학 대상 아동 수가 9000명 선으로 떨어지며 저출산에 따른 학령인구 감소 흐름이 더욱 뚜렷해지고 있다.

14일 전북교육청에 따르면 2026학년도 취학 대상 아동은 조기입학자와 외국 국적 아동을 포함해 총 9243명으로 집계됐다.

이는 전년도 1만159명보다 916명(9%) 감소한 수치로, 출생아 수 감소가 초등학교 입학 단계까지 본격 반영되고 있음을 보여준다.

예비소집 참여율은 95.1%로 비교적 높은 수준을 유지했지만, 학령인구 자체가 줄어들면서 학교 운영과 교육행정 전반에 구조적 변화가 불가피해지고 있다는 분석이다.

특히 농산어촌과 중소도시를 중심으로 학생 수 급감에 따른 학급 감축과 학교 통폐합 압박이 커질 것으로 전망된다.

취학 대상 아동 451명(4.9%)은 예비소집에 불참했으며, 이 가운데 취학 유예·면제와 해외 출국 등 사유를 제외한 소재 미확인 아동은 4명으로 파악됐다.

지역별로는 전주 2명, 남원 1명, 무주 1명이며, 1명에 대해서는 경찰 수사가 진행 중이다.

교육당국은 학령인구 감소라는 구조적 문제 속에서도 취학 관리와 아동 안전에 대한 행정적 책임은 오히려 더 커지고 있다고 보고 있다.

학생 수가 줄어드는 만큼 개별 아동의 소재 파악과 보호 체계가 더욱 정밀하게 작동해야 한다는 지적이다.

전북교육청은 관계기관과 협력해 소재 미확인 아동의 안전을 지속적으로 확인하는 한편, 향후 학령인구 감소에 대응한 학교 재배치와 교육 여건 개선 방안 마련에도 나설 방침이다.

김정주 전북교육청 행정과장은 "저출산으로 학령인구가 빠르게 줄어드는 상황에서도 모든 아동이 안전하게 취학할 수 있도록 관리 체계를 강화하겠다"며 "취학 대상 아동이 정상적으로 학교에 입학할 수 있도록 끝까지 확인하겠다"고 말했다.

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