[핫CEO] 샐러리맨서 800억대 성공 창업가 된 한기수 필옵틱스 대표

기사입력 : 2017년08월30일 09:51

최종수정 : 2017년08월30일 10:04

안정된 대기업 10년 사표 끝 도전과 창업
디스플레이 장비 국산화 실현...OLED 시대 앞서 준비

[뉴스핌=이민주 전문기자] "코스닥 상장 이후 입사 지원자가 늘고 임직원들 사기도 높아졌습니다. 유능한 인재를 선발해 좋은 제품을 만들고, 이것이 다시 유능한 직원을 불러 들이는 선순환을 만들겠습니다. 저의 직장인 시절 꿈이었습니다."

창업에서 코스닥 상장까지 불과 9년. 매출액 1000억원 달성도 5년만에 달성했다.

OLED(유기발광다이오드) 장비 제조기업 필옵틱스가 가파른 성장세로 주목받고 있다. 지난 6월 코스닥에 상장한 필옵틱스는 올해 상반기 매출액 1922억원, 영업이익 190억원, 당기순이익 157억원을 기록했다. 전년동기대비 매출액은 311% 급증했고 영업손익과 당기순손익은 흑자 전환했다.

이는 디스플레이 주력 방식이 LCD(액정표시장치)에서 OLED로 이동하면서 삼성디스플레이를 비롯한 고객사들의 필옵틱스 장비 주문이 늘어난 영향이 컸다.

필옵틱스의 최대주주(33.76%)이자 최고경영자(CEO)를 맡고 있는 한기수(48) 대표의 지분 가치는 현재 820억원대 수준이다. 지난 6월 코스닥 상장 당시엔 1200억원대에 이르기도 했다.

한기수 필옵틱스 대표는 "인생 경영이든 기업 경영이든 심사숙고해서 의사결정을 하고, 일단 결정을 내리면 충실하게 밀고 나가야 성공한다"고 말한다. 사진제공=필옵틱스.

이 같은 영광의 뒤안길에는 도전과 시행착오가 있었다. 한 대표는 안정된 대기업을 과감하게 뛰쳐나와 미지의 가시밭길에 뛰어들어 이런 성과를 냈다.

그는 한양대 물리학과를 졸업하던 1994년 삼성SDI에 입사해 이곳에서 딱 10년을 근무했다. "괜찮은 보수를 받았고 주위 사람들로부터 부러움을 샀죠. 그런데 이런 삶이 과연 내가 진정으로 원하는 것인가라는 의문이 머릿속을 맴돌았습니다. 과다한 업무에 내 스스로를 혹사시켜봤지만 질문이 머릿속을 떠나지 않더군요."

한편으로는 창업 기회가 눈에 들어오기도 했다. 삼성SDI에서 그는 PDP(플라스마디스플레이패널)에 쓰이는 노광기, 레이저 커팅 장비 개발을 담당했는데, 여기에 쓰이는 부품이나 장비를 외국에서 고가에 매입하는 것을 보면서 이를 국산화하면 기회가 있겠다는 생각을 했던 것.

결국 2004년 그는 사표를 던졌다. 그는 "집사람이 의외로 선선하게 내가 직장 그만두는 것을 이해해줘서 부담을 덜었다"고 전했다. 이후 잠시 중소기업에 다니던 그는 투자 유치를 받아 2008년 필옵틱스를 설립했다. 주력 생산품은 LCD용 노광기와 레이저 장비. 그의 대기업 근무 시절 담당 업무였다. 이후 삼성디스플레이를 주요 고객사로 확보해 판매가 순조롭게 이뤄졌다.

그렇지만 그는 불안했다. 머지 않아 디스플레이이의 대세가 LCD에서 OLED로 넘어갈 것이라는 사실을 알고 있었기 때문이다. OLED는 LCD에 비해 화면 해상도가 탁월하고 친환경적이다. 2013년, 그는 OLED용 장비 개발에 과감하게 투자한다. 조만간 OLED 시대가 올 것으로 본 것이다. 그런데 이는 오판이었다. "조만간 올 것이라고 생각한 OLED 시대가 지연됐습니다. 주요 고객사인 삼성디스플레이가 OLED 시대를 확신하지 못하고 이 분야 투자를 망설였어요."

2014, 2015년 필옵틱스는 각각 108억원, 72억원의 당기순손실을 냈다. 1000억원을 넘던 매출액도 수백억원대로 주저앉았다. 임직원들도 동요했다.

"모두가 저를 바라보더군요. 임직원들을 불러 모아 OLED가 시대의 대세이고 지금의 전략을 밀고 나가야 한다고 당부했습니다. 평직원과도 얼굴을 맞대고 대화를 했습니다. 그러자 회사에 다시 생기가 돌더군요."

OLED 개막은 지난해 시작됐다. 삼성디스플레이가 OLED 공정 전환을 시작했고, 자연스럽게 필옵틱스의 실적도 빠르게 개선됐다. 필옵틱스가 생산하는 레이저 커팅 장비의 고객사 점유율은 65%에 이른다. 올해부터는 BOE를 비롯한 중국의 디스플레이 기업들도 OLED 전환을 시작해 매출액은 추가로 개선될 전망이다.

필옵틱스는 미래 먹거리로 자동차용 2차 전지를 선정하고 관련 장비 개발에 나서고 있다. 또 주력 제품인 '장비'가 일회성의 한계가 있다는 점을 감안해 자동차용 부품 개발에도 나섰다. 2025년까지 연매출 1조 5000억원을 달성해 글로벌 장비 10대 메이커가 된다는 목표도 세웠다.

4차 산업혁명으로 창업 붐이 일고 있는 것과 관련, 그는 "아무리 좋은 비즈니스 모델을 가진 스타트업도 투자를 유치해야 제품과 서비스를 개발할 수 있다"며 "지금보다 더 과감하게 스타트업 지원이 이뤄져야 한다"는 강조했다.

[뉴스핌 Newspim] 이민주 전문기자(hankook66@newspim.com)

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신진서, AI카타고에 제1국 불계패 [서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 두 점을 먼저 놓고 시작했어도 인공지능(AI)의 벽은 높았다. 세계 최강 신진서 9단이 바둑 AI 카타고(KataGo)와의 첫 맞대결에서 아쉬운 역전패를 당했다. 신진서는 17일 서울 중구 한국경제TV 스튜디오에서 열린 카타고와의 '쎈수학·한경 기신전' 3번기 제1국에서 4시간 20분의 혈투 끝에 245수 만에 흑 불계패했다. 이번 대국은 2016년 이세돌과 알파고의 대결 이후 10년 만에 성사된 인간과 AI의 맞대결로 큰 관심을 모았다. 비약적으로 발전한 AI의 기력을 고려해 이번에는 신진서가 2점을 먼저 까는 접바둑으로 진행됐다. 카타고는 첫 수부터 흔들기에 나섰다. 좌상귀 화점에 첫 수를 놓는 변칙수로 신진서의 초반 포석 구상을 깨뜨렸다. 이어 우상귀 쪽에도 높은 걸침 수를 두며 변칙 전술을 이어갔다. 신진서는 전투를 피하고 잔잔하게 국면을 이끌며 중반까지 우세를 유지했다. [AI 챗GPT가 제작한 AI '카타고(KataGo)'와 신진서 9단 기신전(棋神戰) 3번기 일러스트] psoq1337@newspim.com 100수를 넘어서면서 승부처가 나왔다. 미세하게 격차가 좁혀지자 신진서는 백 대마를 잡기 위해 중앙에 승부수를 던졌다. 사람을 상대로는 충분히 통할 수 있는 강력한 공격이었다. 하지만 카타고는 완벽한 계산으로 이를 가뿐하게 타개해 냈다. 112수째에 이르러 흐름은 완전히 뒤집혔다. 역전을 허용한 신진서가 다시 전투를 걸었으나 격차는 오히려 더 벌어졌다. 패색이 짙어진 상황에서도 신진서는 다음 대국을 대비해 30분 가까이 끝내기를 이어가며 카타고를 분석했다. 단 한 차례의 실수도 범하지 않고 버텼지만, 30집 가까이 벌어진 격차를 뒤집기에는 역부족이었다. 결국 신진서는 돌을 던졌고 대국이 끝난 뒤에도 한참 동안 자리를 뜨지 못했다. '쎈수학·한경 기신전'은 승패와 관계없이 3국까지 치러진다. 신진서는 기본 대국료 1억 5000만 원을 확보했으며, 승리할 때마다 5000만 원의 수당을 추가로 받는다. 2승 이상을 거둘 경우 제네시스 G90이 부상으로 주어진다. 설욕을 노리는 신진서의 제2국은 오는 19일 같은 장소에서 열린다. psoq1337@newspim.com 2026-07-17 14:59