[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 10년이 넘게 자신의 ‘해결사’로 일해온 변호사 마이클 코언이 ‘플리바겐(형량 감경 협상)’을 선택하자 그가 인정한 혐의가 범죄가 아니라고 주장하고 나섰다.

트럼프 대통령은 22일(현지시간) 자신의 트위터에서 코언이 뉴욕 연방법원에서 유죄를 인정한 선거 캠프의 재정 위반이 범죄가 아니라고 주장했다. 특히 트럼프 대통령은 “(버락) 오바마 전 대통령은 대규모의 선거 캠프 재정 위반을 했고 그것은 쉽게 합의됐다”고도 꼬집었다.

그러나 미국 인터넷매체 복스(Vox)는 코언이 범죄를 저지른 것은 명백하다고 지적했다. 캘리포니아 어바인 대학의 선거법 전문가인 릭 해슨은 이 매체에 “상당한 양의 보고되지 않은 캠페인 기부금을 (불륜을 맺은) 정부에게 지급하기 위해 쓰는 등 선거운동에 영향을 미치기 위해 했다면 범죄”라고 말했다.

트럼프 대통령은 또 다른 트윗에서 “좋은 변호사를 찾는 사람이 있다면 나는 마이클 코언의 서비스를 받지 않는 것을 강력하게 추천한다”고 말했다.

반면 전날 8개 혐의에 대해 유죄를 선고받은 폴 매너포트 트럼프 캠프 선대본부장에 대해서는 “나는 폴 매너포트와 그의 훌륭한 가족에 대해 안 좋게 생각한다”며 “‘정의’가 12년된 세금 사건을 다른 것 중에서 뽑아 그에게 엄청난 압박을 가했다”면서 “그는 마이클 코언과 다르게 거래를 하기 위해 이야기를 꾸며내지 않았다. 용감한 사람에게 존경을 표한다”고 말했다.

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