[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 올 시즌 맨시티의 트레블을 이끈 일카이 귄도안(32)이 스페인 명문 FC바르셀로나로 자유 이적했다.

바르셀로나 구단은 26일(한국시간) 맨시티와 계약이 끝난 귄도안과 자유계약으로 2025년까지 사인했다고 발표했다. 1년 옵션이 발동될 경우 2026년까지 뛸 수 있는 '2+1년' 계약이다. 또 귄도안의 바이아웃(이적 보장 최소이적료)으로 4억 유로(약 5700억원)를 설정했다.

바르셀로나는 "귄도안은 경기를 완벽하게 읽는 선수"라며 "지난 10여 년 동안 세계 최고의 미드필더 중 한 명"이라고 설명했다. 최근 재정난을 겪는 바르사 입장에서는 이적료가 들어가지 않은 귄도안의 영입은 최고의 선택이었다. 아울러 메이저리그사커(MLS) 인터 마이애미로 떠난 베테랑 미드필더 세르히오 부스케츠의 공백을 메울 수 있게 됐다.

귄도안은 맨시티에서 7시즌 동안 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 5차례 트로피를 들어 올렸다. 잉글랜드축구협회(FA)컵 2회, 리그컵 4회, 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 1회 우승 등을 견인했다. 특히 2022~2023시즌 맨시티의 주장 완장을 차고 트레블을 이끌었다. 맨시티는 귄도안에게 1년 재계약을 권장했으나 그는 장기 계약을 원했고, 결국 맨시티와 작별하게 됐다.

귄도안은 맨시티 홈페이지를 통해 "트레블 팀의 주장을 맡았던 것은 가장 위대한 경험이었다"며 "내 꿈을 실현하게 해 준 클럽이며 영원히 고마워할 것이다. 한번 푸른색이면, 언제나 푸른색이다. 맨시티를 가슴에 품고 살아가겠다"고 말했다.

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