'초슈퍼사이클' 선언한 구자균 LS일렉트릭 회장, 다음 스텝은 'ESS'

기사입력 : 2024년10월20일 09:07

최종수정 : 2024년10월20일 09:07

독자 개발한 '차세대 ESS 플랫폼'으로 글로벌 시장 공략
괌 시장에서 성과…투자 세액공제로 미국 시장 진출 가속

[서울=뉴스핌] 김정인 기자 = LS일렉트릭이 에너지저장장치(ESS)를 미래 먹거리로 삼고 현지 신재생에너지 개발 회사와 협력 관계를 구축하는 등 글로벌 기반을 마련하는 데 힘을 쏟고 있다. 구자균 LS일렉트릭 회장이 강조한 '초 슈퍼 사이클'에 탑승하기 위한 차원이다.

20일 업계에 따르면 LS일렉트릭은 차세대 ESS와 해외 사업 역량을 앞세워 세계 최대 규모로 꼽히는 미국을 중심으로 유럽, 일본 등 글로벌 시장을 적극 공략할 계획이다.

ESS는 전기를 저장했다가 필요할 때 다시 사용할 수 있도록 하는 시스템으로 에너지를 효율적으로 관리하고 전력 공급을 안정화하는 데 중요한 역할을 한다. ESS는 다양한 에너지원으로부터 생성된 전기를 저장할 수 있으며, 특히 신재생 에너지와의 결합에서 주목받고 있다. 태양광이나 풍력 같은 신재생 에너지는 일정하지 않은 공급 특성을 가지기 때문에, ESS는 이 에너지를 저장해 안정적인 전력 공급을 가능하게 한다.

LS일렉트릭은 지난달 미국 캘리포니아 애너하임 컨벤션센터에서 열리는 'RE+(Renewable Energy Plus) 2024'에 참가했다. 사진은 LS일렉트릭 관계자가 고객들에게 초고압 변압기를 소개하고 있는 모습. [사진=LS일렉트릭]

◆ 독자 개발한 '차세대 ESS 플랫폼'으로 북미 시장 공략

LS일렉트릭은 독자 개발한 차세대 ESS 플랫폼을 내세워 글로벌 시장 공략에 나선다는 방침이다. 이 플랫폼은 전력변환 분야 핵심 기술과 모터제어속도를 통해 에너지사용량을 절감시키는 전력전자 기반 산업용 드라이브(인버터) 분야에서 쌓아 온 세계 최고 수준 제조 역량을 바탕으로 독자 개발한 제품이다. 이는 전력변환 핵심 부품인 PEBB(Power Electronic Building Block)을 200kW 단위로 모듈화해 스마트 독립 운전이 가능한 것이 특징이다.

특히 세계 최대 규모로 꼽히는 북미 시장 점유율 확대를 최우선 과제로 삼고 있다. 최근 미국 에너지 관리청(EIA)에 따르면 2024년 상반기 ESS 신규 설치 규모가 총 4.2GWh로 세계 최대 수준이다. 글로벌 시장조사기관 우드맥킨지는 미국 내 ESS 누적 설치용량이 오는 2031년 600GWh에 달할 것으로 예상하고 있다.

이 기간 현지 신재생에너지 발전 신규 구축은 태양광 12GW, 풍력 2.5GW 수준으로, 신재생 발전의 약점인 간헐성 보완에 핵심인 ESS 수요는 더욱 확대될 것으로 보인다. 현재 업계에서는 올 하반기 ESS 설치 규모는 15GWh로 상반기보다 3배 이상 크게 성장할 것으로 기대하고 있다.

◆ MOU 통해 글로벌 얼라이언스 강화

먼저 괌을 교두보로 삼고 주력 시장인 미국에서 성과를 내겠다는 계획이다. LS일렉트릭은 지난 4일 파워솔루션스와 괌·미크로네시아 등 태평양 도서지역에서 신재생에너지 사업 기회를 공동 발굴하는 '스마트에너지 사업' 양해각서(MOU)를 체결했다. 파워솔루션스는 미크로네시아 등 태평양 도서 지역을 중심으로 태양광 프로젝트를 추진하는 회사다.

이번 협약을 통해 양사는 괌 전력청(GPA) 주관으로 추진하는 태양광 발전소 구축 사업에 참여할 계획이다. 해당 사업은 태양광 88MV, ESS 241MW 규모다. 이외에도 괌을 비롯한 미크로네시아 전역에서 ESS 연계 신재생에너지 사업을 함께 개발하고, 영업에도 협력할 계획이다. 최종 계약 체결을 앞둔 ESS 사업의 경우 미국 본토 사업으로 인정받는 만큼 향후 북미시장 진출 시 핵심 사업 사례가 될 전망이다. 미국 ESS 시장은 인플레이션 감축법(IRA)에 따라 30~40%까지 투자 세액공제를 받을 수 있다.

회사는 북미 시장 외에도 전력시장이 민영화된 영국, ESS 정책이 활성화된 베트남·일본 등에서도 ESS 사업을 본격화할 예정이다.

LS일렉트릭이 지난달 30일 경기도 안양시에 위치한 LS타워에서 'LS일렉트릭 창립 50주년 기념식'을 개최했다. 사진은 이날 행사에서 구자균 회장이 기념사를 하고 있는 모습. [사진=LS일렉트릭]

◆ 구자균 LS일렉트릭 회장 "에너지 대전환, 디지털 기술 혁명 선도"

회사가 ESS 사업을 미래 먹거리로 삼고 시장 주도권 강화에 나선 데는 구자균 LS일렉트릭 회장의 의지가 크다. 구 회장은 기존 캐시카우(현금창출원)인 전력과 자동화 산업 분야에서 단품 기기부터 하이엔드 시스템까지 풀라인업을 구축해 시장 경쟁력을 공고히 하고 ESS, 스마트그리드 등 차세대 에너지 분야로 사업을 확대하는 데 주력하고 있다.

구 회장은 지난달 30일 창립 50주년 기념식에서 "LS일렉트릭은 미국을 중심으로 노후 전력망 교체와 전기차, 인공지능(AI) 데이터센터로 인한 전력 수요 급증으로 '초 슈퍼 사이클'이 도래한 지금 지난 50년을 통틀어 최대, 최고의 기회를 맞았다"며 "전력과 자동화 산업을 대한민국을 대표하는 '미래 먹거리 사업'으로 격상시키고 글로벌 플레이어로 성장해 나갈 것"이라고 말했다.

그러면서 "글로벌 일렉트릭 얼라이언스(연합)를 공격적으로 확대하는 한편, 범지구적 에너지와 기후 이슈를 해결하기 위해 에너지 대전환과 디지털 기술 혁명을 선도하겠다"고 강조했다.

kji01@newspim.com

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"유가 150달러까지 치솟을 것" 이 기사는 인공지능(AI) 번역을 통해 생성한 콘텐츠로 원문은 3월 6일자 파이낸셜타임스(FT) 기사입니다. [런던=뉴스핌] 장일현 특파원 = 사드 알카비 카타르 에너지장관은 6일(현지 시간) "전쟁이 중단되지 않으면 며칠 내에 걸프 지역 모든 산유국들이 불가항력을 선언할 것"이라고 말했다. 사드 알카비 카타르 에너지장관. [사진=로이터 뉴스핌] 그는 이날 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)와 인터뷰에서 세계 최대 액화석유가스(LNG) 생산·수출 기지인 라스라판(Ras Laffan) 산업단지가 이란 공격으로 '불가항력'을 선언할 수밖에 없었다고 밝히면서 "아직 불가항력을 선언하지 않은 국가들도 며칠 내로 그렇게 할 것으로 예상한다"고 말했다. 알카비 장관은 카타르 국영기업인 카타르에너지의 최고경영자(CEO)를 겸직하고 있다. 불가항력은 지진 등 자연재해나 전쟁 등의 이유로 계약 이행이 불가능하다는 것을 선언하는 것이다. 책임이나 보상 등에서 면제받을 수 있다. 석유나 LNG 등의 계약에 필수적으로 포함되는 내용이다. 카타르는 미국, 호주 등과 함께 세계 3대 LNG 생산·수출국으로 꼽힌다. 현재 연 7700만톤 규모인 노스필드(North Field) 가스전의 생산능력을 오는 2027년까지 1억2600만톤으로 늘리는 프로젝트를 진행하고 있다. 이 프로젝트가 완성되면 LNG 생산과 수출이 세계 1위가 될 것이라는 평가를 받고 있다. 이 가스전의 첫 증산 물량은 올해 3분기에 시장에 나올 예정이었다. 알카비 장관은 "지금 벌어지고 있는 전쟁은 세계 경제를 무너뜨릴 수 있고, 며칠 내에 모든 걸프 지역 산유국들이 생산을 중단하게 되면 유가가 배럴 당 150달러까지 치솟을 수 있다"고 했다. 그는 현재 가동이 중단된 라스라판 LNG 시설에 대해 "지금 당장 전쟁이 끝난다해도 정상적인 사이클로 돌아가는 데 최소 몇 주에서 몇 달은 걸릴 것"이라고 했다. 유럽의 경우 카타르 수출에서 차지하는 비중은 크지 않지만 아시아 구매자들이 시장에서 더 높은 가격으로 가스를 사들이게 되면 덩달아 상당한 고통을 겪게 될 것이라고 전망했다. FT는 "알카비 장관과의 인터뷰 기사가 나간 뒤 브렌트유는 5.5% 올라 배럴당 90.13 달러를 기록했다"며 "이는 이란 전쟁이 터진 이후 최고 수준"이라고 했다. 알카비 장관은 "이번 전쟁이 몇 주만 더 지속된다면 전 세계 국내총생산(GDP)이 타격을 받을 것"이라고 했다. 모든 국가의 에너지 가격이 상승하고 일부 제품은 부족해질 것이며 원자재 공급이 끊기면서 공장들이 생산을 멈추는 악순환이 펼쳐질 것이라고 전망했다. 중동 지역 국가 중 최대 미군 공군기지가 들어서 있는 카타르는 이란과도 전통적으로 우호적인 관계를 유지해 왔지만, 이번 전쟁의 포화를 벗어나지는 못했다. 라스라판 단지는 지난 2일 이란의 공격 드론의 공격을 받았고, 카타르 정부는 즉각 LNG 생산을 전면 중단했다. 이 단지는 전 세계 LNG 공급의 20%를 담당하는 대규모 시설이다. 알카비 장관은 "군으로부터 해상 시설에 대한 즉각적인 공격 위협이 있다는 통보를 받았고, 즉각 가동을 중단하고 24시간 안에 9000여명의 인력을 철수시켰다"고 했다. 그러면서 "전쟁이 완전히 끝나기 전까지 카타르의 생산은 재개되지 않을 것"이라고 말했다. ihjang67@newspim.com 2026-03-07 00:20