[뉴스핌=오찬미 기자] 화물열차 차량을 80량을 연결할 수 있는 기술 개발에 착수한다.

27일 한국철도공사에 따르면 코레일은 현대로템(주), 한국철도기술연구원과 이날 오후 코레일 대전사옥에서 장대화물열차 운행을 위한 무선 중련제어 기술개발 업무협약(MOU)을 체결했다.

기술이 개발되면 40량짜리 화물열차 2대 이상을 하나로 연결할 때 앞쪽 기관실에서 무선으로 열차 연결을 제어할 수 있다. 뒤쪽 기관실에는 기관사가 탑승하지 않아도 된다. 장대 화물열차 운행을 위한 핵심 기술로, 미국, 중국에서는 이미 상용화 돼 있다. 

외국기술을 그대로 가져올 경우 도입에 많은 비용과 시간이 소요된다. 원천기술을 보유한 것이 아니기 때문에 교통 환경 변화에도 즉각 대응하기 어렵다.

코레일과 현대로템(주), 철도연은 그동안 축적된 국내 기술력을 바탕으로 기술을 자체 개발할 수 있을 것으로 전망하고 있다.

한국철도에 무선 중련제어 기술이 도입되면 철도 물류 수송효율이 획기적으로 높아져 국가 물류경쟁력 강화에 큰 도움이 될 것으로 예상된다. 장대 화물열차에 화차 80량을 연결하면 수송량 2.4배, 120량은 3.6배 늘어나는 효과가 있다. 

홍순만 코레일 사장은 “철도물류가 첨단기술과 결합해 수송효율을 높이면 물류분야에서 철도경쟁력을 확보할 수 있다"며 "국가 물류비 절감에도 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 오찬미 기자 (ohnews@newspim.com)