[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 최종건 외교부 1차관이 아프가니스탄 등 서남아시아 정세파악과 '제11차 한·파키스탄 정책협의회' 참석을 위해 오는 29일 파키스탄 이슬라마바드를 방문한다.

외교부는 27일 "최 차관은 금번 방문을 통해 파키스탄과 양국 간 실질협력방안을 논의하는 한편, 파키스탄 정부 고위 인사들과의 회담을 통해 지역 정세 관련 의견을 교환하고 대응 방안 등을 논의할 예정"이라고며 이같이 밝혔다.

최 차관은 이번 방문 기간 중 특히 '미라클 작전'의 성공적 수행 과정에서 한국에 적극 협조해 준 파키스탄 측에 사의를 표하고, 지역 내 안정과 평화 증진을 위한 한국과 파키스탄 고위급 간 소통 및 협력 방향을 모색할 계획이다.

파키스탄은 1948년 한국이 한반도내 유일 합법정부임을 승인한 유엔결의를 지지했으며, 한국전쟁 당시 38만달러 규모 물자(의약품, 식량)를 지원한 국가다. 이는 당시 39개 물자 지원국 중 세 번째 규모다.

외교부 관계자는 "최 차관의 이번 방문은 아프간 사태 이후 복잡다단하고 긴박하게 전개되고 있는 서남아 정세 변화 대응을 위한 양국 간 고위급 소통이 긴요한 시점에 이루어지는 것으로 파키스탄과의 협력의 외연을 확장하는 동시에 역내 평화와 안정에 기여하기 위한 양국 간 소통 강화의 중요한 계기가 될 것으로 기대된다"고 말했다. 

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