[광주=뉴스핌] 양진영 기자 = 유인촌 문화체육관광부 장관이 광주·전남 지역 여행업계 의견을 청취하고 제주항공 여객기 사고로 폐쇄된 무안국제공항 재개, 광주공항 국제선 취항 요청, 문체부의 특별융자와 배상책임 보험 가입 등 실질적인 관광 활성화 방안에 대해 논의했다. 

유인촌 문화체육관광부 장관은 11일 광주 아시아문화전당에서 열린 '광주·전남 여행업계 간담회'에서 지역 관광업계 관계자들과 만났다. 이 자리엔 서영충 한국관광공사 사장 직무대행, 김정훈 관광정책국장, 김은희 관광기반과장, 송재민 국토부 피해지원단 팀장, 이진석 한국여행업협회 회장, 다수의 광주 전남지역 여행업체 대표 등이 배석했다. 

유인촌 장관은 "사고가 나면서 올해 예상했던 관광 정책이라든지 방향이라든지 전략적으로 좀 살릴 수 있는 방안을 결실을 보고 싶었는데 연초부터 너무 충격을 받는 일이 생겨서 어려움이 크다"면서 "중요한 분들이 다 오셨고 서울에서도 협단체장들이 다 오셨기 때문에 상생할 수 있는 방안을 현장에서 어느 정도 정리하고 정책적으로 뒷바라지를 어떻게든 하겠다는 의지를 갖고 왔다"고 말했다.

먼저 문화체육관광부는 광주·전남 지역 여행업계 경영 안전 지원을 위해 관광진흥기금 특별 융자와 배상 책임보험 가입을 한시 지원한다. 관광기금 융자를 받은 해당 업체 융자금 상환 기간을 1년 연장하고 무안공항 폐쇄로 계약 취소 등 직접 피해 여행사에 최대 130만원의 배상 책임 보험을 한시적으로 지원할 예정이다.

또 광주·전남 지역 관광 활성화를 위해 대국민 여행 독려를 위한 특별 프로그램 운영, 외래객 유치를 위한 해외 홍보, 주요 국제 행사 계기 지역 관광을 집중 홍보할 계획이다. 추가로 지원할 사항은 향후 추경 예산안 편성시 구체화할 예정이다. 타 부처 소관인 업계 요구사항도 관계 부처와 협력하겠다고 밝혔다.

한국관광공사 서영충 사장 직무대행은 "숙박 세일 페스타 광주 전남 지역 특별 프로모션을 생각하고 있다. 광주시, 전남도와 같이 좀 협의해서 진행해야 할 부분"이라며 "7년 차 사업을 진행 중인데 과거에 특수한 상황이 있는 지역과 해본 경험이 있어 외국인들 이동에 상당히 좀 일정 정도 효과가 있었다고 해서 기획하려 한다"고 말했다.

또 "여행 가는 달이 3월부터 시작되는데 그 캠페인과 연계한 특별 프로그램, 홍보를 하려 한다. 3월에 내 나라 여행 박람회에서도 공사에서 운영하는 정책관 내에 광주 전남 지역 특별 홍보 부스도 계획하고 있다. 지역 공항을 가장 많이 보냈던 곳이 일본하고 대만인데 대만 시장에 조기 홍보 작업을 할 생각이다. 조만간 직접 방문해서 현지 업계, 또 유관기관과 미팅을 계획 중이다. 참고로 대만 관광객이 지난해 지역 공항에서 김해 대구 청주는 이용객 1위였다"고 설명했다.

광주광역시에서도 지원에 나선다. 시 관광업계는 사고 이후 무안공항이 폐쇄되면서 외국인을 포함해 2만 명이 여행을 취소하고, 위약금 등이 300억 상당의 직접 피해를 추산 중이다.

이에 따라 시에서는 올해를 광주 방문의 해로 추진하고 1700억 규모의 소상공 판매 보증을 통해 관광업계 금융 지원에 나선다. 50억 상당으로 여행기업들을 우선 지원하고 만기가 도래한 대출 상환을 1년 연장한다. G페스타 시즌제 연간 확대, 비엔날레와 프로 스포츠를 연계한 관광 상품 발굴 지원, 관광업계 유치 지원금 대폭 확대, 한국관광공사와 숙박 페스타 연계를 추진하며 KTX 교통비 할인을 코레일과 협의 중이다.

이날 업계에서는 무안공항이 폐쇄되고 외국인, 내국인 관광객이 급감한 아픈 현실을 토로하며 실질적 지원을 요청했다. 한국여행협회 이진석 회장은 "사태 이후 가장 빨리 문화체육관광부에서 500억 특별 융자를 해주셨다. 융자금 1년 연장 하면서 숨통이 트였다. 하지만 고용문제, 여행 소비자들의 불안 해소 같은 문제들이 남아있다"고 말했다.

이 협회장은 "광주 전남에 있는 여행사들은 다 중소 여행사들이다.현재 수익은 없고 직원은 있고 모두 거리로 내몰리게 생겼다. 특별법 제정을 통해서 고용 유지 지원금이 절실하다. 또 소비자들이 이런 힘든 여행을 믿고 다시 올 수 있을까. 광주 전남 여행사들의 배상 책임보험 가입은 정말 가뭄의 단비 같다. 여행사들이 생존할 수 있는 환경, 소비자들이 다시 여행사를 믿고 예약할 수 있는 환경을 만들어 달라"고 간곡히 요청했다.

유인촌 장관은 "답답하실 것"이라면서도 "국토부와 이야기를 했는데 무안공항이 재개되는 것은 8월은 돼야 가능하다고 한다. 그럼 광주공항을 국제공항으로 전환하는 거는 어떤가 해도 결국은 거의 비슷한 시간이 걸린다는 거다. 국토부하고 충분히 더 지금 현장의 사정이 이렇다는 걸 전달을 하고 어떤 부분이 가장 더 우리한테 유리한가 판단을 좀 해서 결정을 해야 되지 않을까 한다"고 말했다.

또 현금 지원하는 경우가 현 제도에서 어렵다는 점을 언급하며 "그러려면 특별법이 필요한데 우리 주 업무가 관광이니 정부, 국회에 강력하게 의견 개진을 하겠다. 문체부 사업 공모에는 충분히 반영이 가능하다. 하나투어 대리점 하는 사장님들도 많다고 하셨는데 서울과 그 외 지역에 광주, 전남 지역 상품을 좀 많이 만드셔서 토스를 좀 해주시면 좋겠다. 광주, 전남에 버스 10대 보내는데 교통 지원이든 숙박 페스타든 보내는 거에 확실하게 실어달라 말씀하시면 훨씬 편하게 접근이 된다. 부가가치는 우리가 역할을 하겠다"고 말했다.

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