500억 원 규모 카카오그룹 AI 기금 운영의 첫 실행 사업
KAIST·GIST·DGIST·UNIST와 MOU 체결…AI 스타트업 발굴·지원
카카오 공동체 계열사 협력…멘토링·마일스톤 관리·후속 투자 연계
매년 경진대회 통해 금융·모빌리티·콘텐츠 등 분야별 스타트업 선정
[서울=뉴스핌] 양태훈 기자 = 카카오인베스트먼트가 국내 4대 과학기술특성화대학과 손잡고 '지역 AI 육성 프로젝트'를 본격화한다.
19일 카카오인베스트먼트는 카카오 판교아지트에서 한국과학기술원(KAIST), 광주과학기술원(GIST), 대구경북과학기술원(DGIST), 울산과학기술원(UNIST)과 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 전날 카카오그룹이 발표한 5년간 500억 원 규모 AI 기금 조성 계획의 연장선에서 추진되는 첫 실행 사업이다.
프로젝트는 대학 기반의 유망 AI 스타트업을 조기 발굴해 초기 시드 투자와 멘토링, 후속 투자까지 지원하는 방식으로 운영된다. 카카오, 카카오모빌리티, 카카오뱅크, 카카오엔터테인먼트, 카카오페이 등 카카오 공동체 계열사들이 보유한 데이터와 플랫폼, 사업 네트워크를 창업팀과 연결해 빠른 시장 검증과 성장을 돕는 것이 핵심이다.
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[사진=카카오인베스트먼트] |
또한 지역 AI 인재와 딥테크 기반 스타트업을 체계적으로 육성하기 위해 매년 경진대회를 열어 금융, 모빌리티, 콘텐츠 등 4개 분야의 유망 팀을 선정한다. 선발된 팀은 카카오인베스트먼트와 공동으로 마일스톤을 수립하고 이를 달성할 경우 후속 투자까지 이어진다.
선정 절차는 사업계획서 접수, 공동체 협업 미팅, 마일스톤 수립, 최종 피칭 심사 및 투자 계약 체결의 4단계로 진행된다. 최종 선정된 팀은 12월부터 투자금을 지원받고 카카오 전문가 멘토링과 글로벌 진출 지원 등 후속 프로그램에도 참여할 수 있다.
카카오인베스트먼트는 이번 협력으로 지역 거점 대학의 기술력과 인재를 조기에 확보해 글로벌 시장에서 경쟁력 있는 AI 유니콘 기업으로 성장할 수 있도록 지원한다는 전략이다. 정부가 추진하는 국가 AI 균형발전 정책과도 맞물려 민관 협력형 혁신 모델을 구현할 수 있을 것으로 기대된다.
김도영 카카오인베스트먼트 대표는 "이번 협약은 카카오그룹 AI 기금 조성 계획의 첫 실행이라는 점에서 의미가 크다"며 "4대 과기원과의 협력을 통해 유망한 인재와 스타트업을 발굴하고 글로벌 진출을 적극 지원하겠다"고 말했다.
dconnect@newspim.com