[뉴스핌=이영태 기자] 5선 의원을 지낸 박찬종 변호사가 4일 18대 대통령 선거 출마를 공식선언하며 "이번 대통령 선거는 정권 교체인지 아니면 구태 악습의 교체인지를 국민이 결단해야 하는 선거"라고 밝혔다.

박 변호사는 이날 오후 서울 종로구 경운동 천도교대강당에서 열린 국민후보추대연합(국추련)의 국민후보 단일화를 위한 오디션 제안을 수락하는 기자회견을 통해 "이번 대선은 위기의 국정을 타개해 정당, 국회, 대통령, 사법부가 헌법이 규정한 제도에서 운용되도록 올바란 대통령을 선출해야 한다"고 밝혔다.

박 변호사는 "새누리당과 민주통합당이 지금까지 펼친 썩고 낡고 병든 정치가 국민을 분노하게 만들고 좌절시켜 안철수 현상이 만들어지기에 이르렀다"고 지적했다.

이어 "(정당의 후보들은) 온 나라를 다니면서 지지를 호소하지만 과연 대통령이 되면 소방서 등을 찾아갈까"라며 "안철수 무소속 후보도 (정당 후보들에) 물들어서 그들이 하는 것을 따라하고 있다"고 꼬집었다.

그는 "국회의원은 사실상 졸개니까 장관이라도 해야겠다며 대통령에 아양을 떨면서 러브콜을 보낸다"며 "이런 관계가 유지되는 한 국회와 행정부에 긴장관계는 유지되지 않는데 이것이 무슨 정당정치냐"고 비판했다.

또한 "이번에는 정당 후보를 뽑아서는 안 된다. (정당 후보는 이런 문제점을) 절대로 해결할 수 없다"며 "해결방법은 무당파인 제 3의 후보를 당선시키는 것"이라고 강조했다.

이어 "국회의원의 권한은 강화하되 수는 200명으로 줄여야 한다"고 제안하기도 했다.

박 변호사는 "많은 고뇌 끝에 국추련의 제안을 수락하게 됐다"며 "저에게 주어진 소임을 다할 것이라고 약속한다"고 밝혔다.

아울러 "국추련의 오디션 토론 과정을 통해 앞으로 구태 악습의 여러 유형을 제시할 것"이라며 "안 후보와 강지원 예비후보, 정운찬 전 총리도 함께 오디션 형태의 토론에 참석해야 한다"고 제안했다.

국추련은 신국주 전 동국대 총장과 이상면 서울대 명예교수 등 각 분야 학자와 전문가들 및 NGO 단체들이 모여 기성 정당에 예속되지 않은 제3세력의 대통령 후보를 추대하기 위해 지난달 14일 발족한 단체다.

국추련은 현재 박 변호사 외에 이미 출마를 선언했거나 출마의사를 보이고 있는 안철수·강지원 후보와 정운찬 전 총리를 잠재적 예비국민후보로 선정했다. 국추련은 향후 오디션 형태의 전국 순회토론을 열고 각 후보의 대선 공약 등을 검증한 뒤 국민후보를 추대한다는 방침이나 지금까지는 박 변호사만이 이 방식에 동의했다.

박 변호사는 1992년 치러진 14대 대선에 신정치개혁당 후보로 출마해 6.4%를 득표한 바 있으며 1997년 15대 대선에서도 신한국당 대선 경선에 참여한 바 있다. 1973년 제9대를 시작으로 10·12·13·14대 국회의원을 지냈다. 현재 아시아경제연구원 이사장과 '올바른사람들' 공동대표를 맡고 있다.


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[뉴스핌] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)