[서울=뉴스핌] 이지율 기자 = 야권의 잠재적 대선 주자로 거론되는 최재형 감사원장은 18일 대선 출마 여부에 대해 "생각을 정리해서 조만간 (입장을 밝히겠다)"고 말했다.

최 원장은 이날 국회 법사위 전체회의에 출석해 최강욱 열린민주당 의원이 "임기직에 있는 분이 대선 출마 얘기가 나오는데 적절하냐"고 묻자 이같이 답했다.

그는 "정치적 중립성이나 직무 독립성이 감사원의 업무 요체"라며 "최근 저의 거취, 다른 역할을 해야 하지 않겠느냐에 대해 언론과 정치권에 소문과 억측이 있는 걸 잘 안다. 감사원 직원들조차도 그런 것 때문에 조금 난처한 경우가 있다"고 부연했다.

이에 최 의원이 '헌법 기관장인 감사원장이나 검찰총장이 직무를 마치자마자 선거에 출마하는 것이 바람직한 현상이냐'고 묻자, 최 원장은 "그 부분에 대해서는 다양한 판단이 있다고 생각한다"고 답했다.

최 원장이 자신의 대선 출마설과 관련해 공개적으로 입장을 밝힌 것은 이번이 처음으로, 지난 10일 정의화 전 국회의장은 최 원장이 대선 도전 여부를 막판 고민 중이라고 말한 바 있다. 

국민의힘은 문재인 정부의 현직 감사원장인 최 원장이 '월성 원전 1호기 조기 폐쇄 결정'에 대한 소신 있는 감사를 했다고 평가하며 그를 야권 대선 주자로 언급하고 있다. 

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