[서울=뉴스핌] 박성준 기자 = 국가보훈부가 경남 사천지역 출신 6·25전쟁 전몰군경 등이 안장된 '사천 국군묘지'를 국가관리묘역으로 지정했다고 11일 밝혔다. 이번 결정으로 국가가 직접 묘지를 체계적으로 관리하게 된다.
'사천 국군묘지'는 1953년 10월 15일, 6·25전쟁 정전협정 후 사천시(당시 사천군)에서 사천공항 인근 사천읍 구암리 야산에 조성된 후 71년 동안 관리돼 왔다.
경북 영천 보현산 공비소탕작전과 강원 횡성북방지구 전투에서 전사한 사천지역 출신 군경들을 기리며 안장해왔으나, 그동안 비행기 소음과 묘지 앞 철로로 인한 접근성 불편으로 유족들이 지속적으로 묘지 이전을 건의해 왔다.
사천시는 이러한 유족들의 의견을 반영해 2021년 국군묘지 이전계획을 수립, 올해 8월에 사천시 종합장사시설인 사천 누리원 내에 새로운 묘역을 조성해 이장 작업을 완료했다.
국가관리묘역 제도는 국립묘지 외 지역에 안장된 국가유공자 합동 묘역을 체계적으로 관리하기 위해 2021년부터 도입됐으며, 이번 사천 국군묘지를 포함해 현재 전국적으로 16곳이 지정돼 있다.
보훈부는 사천시와 협력해 새롭게 조성된 사천 국군묘지를 국가관리묘역으로 지정, 안내판 및 조경 등 체계적인 관리를 진행할 계획이다.
강정애 보훈부 장관은 "국가를 위해 희생한 분들에 대한 예우로 사천시의 묘지 재조성에 감사드린다"며 "우리는 품격 있는 묘역 유지와 유족 편의 증진에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
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