[창원=뉴스핌] 남경문 기자 = 경남도는 문화체육관광부가 주관하는 '2020년 생태테마관광 육성사업'과 관련해 전국 15곳 중 김해시, 함안군, 고성군, 하동군' 등 4곳이 선정됐다고 7일 밝혔다.

'생태테마관광 육성사업'은 지역의 특색 있는 고유 생태자원에 인문학적 이야기(스토리텔링)를 입혀 관광 상품화하고, 노후 된 관광시설에 문화콘텐츠를 접목시켜 지속가능한 관광자원을 육성하는 사업이다.

사업대상은 '생태테마 관광자원화' 분야와 '문화콘텐츠접목 노후관광시설 재생'분야로 구분된다.

선정된 사업은 △생태테마관광자원화 분야에 함안군의 '악양생태공원, 처녀뱃사공과 떠나는 에코피크닉', 고성군의 '고성에서 몽골까지, 날아라 고성독수리' △노후관광시설 재생 분야에 김해시 '김해천문대, 비비단으로 떠나는 별빛여행', 하동군 '지리산 생태과학관, 섬진강을 비추는 반딧불이여행'이다.

해당 사업은 노후 관광시설 등을 정비하고, 전문 생태해설사 양성을 통해 생태관광 체험 프로그램을 질적으로 향상시켜 지역을 찾는 관광객 및 도민에게 수준 높은 재미를 선사하고 지역 일자리 창출에도 기여할 것으로 기대된다.

'생태테마관광 육성사업'의 최종 사업비는 문화체육관광부의 최종 컨설팅을 거친 후 4월 중에 확정될 예정이다. 경남도는 지난해에도 같은 사업에 4곳이 선정돼 국비 5억원을 확보한 바 있다.

도는 올해 관광분야 공모사업에 적극 참여해 3월 계획공모형 지역관광개발사업에 국비 90억 원, 지역관광기업지원센터 구축사업에 국비 10억원을 확보하는 등 경남도 관광환경 개선을 위해 노력을 다하고 있다.

이병철 경남도 관광진흥과장은 "우리도가 '생태테마 관광분야'에서 작년에 이어 올해도 전국 최대로 선정된 것은 도와 시군의 협력 덕분이다"라며, "사람이 찾고 머물고 싶은 경남 만들기와, 또 코로나19사태 극복 이후 본격화될 경남관광과 지역경제 활성화에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

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