[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = 2024 파리 올림픽 여자골프 금메달리스트 리디아 고가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 크로거 퀸 시티 챔피언십에서 역전 우승을 거뒀다. 이번 승리로 리디아 고는 시즌 3승이자 투어 통산 22승을 작성, 다음 목표인 '커리어 그랜드슬램'을 향한 굳건한 의지를 밝혔다.
리디아 고(27·뉴질랜드)는 23일(한국시간) 미국 오하이오주 메인빌의 TPC 리버스 벤드(파72)에서 열린 대회 최종 라운드에서 9타를 줄여 최종합계 23언더파 265타로 우승했다. 지노 티띠꾼(태국)을 5타차로 제친 리디아 고는 보기 없이 이글 1개와 버디 7개를 기록하며 끈질긴 추격을 보여줬다.
리디아 고는 LPGA를 통해 "정말 비현실적"이라며 "유럽에서 믿을 수 없는 3주를 보내고 3주를 쉬고 나와 우승을 예상할 수 없었다"면서 "올 시즌 올림픽 금메달과 메이저 대회 우승 등 동화 같은 시즌을 보내고 있다. 커리어 그랜드슬램도 가능하다고 생각한다"고 밝혔다.
리디아 고는 1997년 4월 24일 서울에서 태어나 여섯 살 때 부모를 따라 뉴질랜드로 이민을 갔다. 그 후 그녀는 전 세계를 놀라게 할 골프 천재 소녀로 성장했다. 15세의 나이로 LPGA 투어에서 첫 우승을 기록한 리디아 고는 2014년부터 프로로 전향해 화려한 커리어(2014년 3승, 2015년 5승, 2016년 4승 등 3년간 12승)를 쌓았다. 하지만 성공 여정은 순탄치만은 않았다. 2016년 이후 깊은 슬럼프를 겪기도 했지만, 2021년 LPGA 롯데 챔피언십에서 다시 우승 트로피를 들어 올리며 재기에 성공했다.
리디아 고의 재기는 골프 외적인 변화를 통해 더 빛났다. 2022년 12월, 서울 명동성당에서 정태영 현대카드 부회장의 아들 정준 씨와 결혼한 그녀는 현대가의 며느리라는 새로운 별칭을 얻었다.
올해 리디아 고는 파리 올림픽 금메달과 LPGA 투어 여러 대회에서 우승하며 완벽한 시즌을 보내고 있다. 그는 힐튼 그랜드 배케이션스 챔피언스 토너먼트, 메이저 대회 AIG 여자오픈, 크로거 퀸 시티 챔피언십 등에서 우승을 차지하며 시즌 통산 22승을 달성했다. 올림픽 금메달로 27세 3개월 만에 LPGA 명예의 전당 입회 기준을 역대 최연소로 충족했다.
리디아 고는 이제 커리어 그랜드슬램을 목표로 하고 있다. 그녀가 이미 우승한 에비앙 챔피언십(2015년), ANA 인스퍼레이션(2016년), 그리고 올해 AIG 여자오픈을 제외한 나머지 US 여자오픈과 KPMG 여자 PGA챔피언십에서의 승리를 꿈꾸고 있다.
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