[서울=뉴스핌] 박성준 기자 = 대한민국 국군의 해외 파병부대는 국제 평화 유지와 재건, 인도적 지원을 통해 전 세계 곳곳에서 중요한 역할을 수행하고 있다. 합동참모본부는 국군의 날을 맞아 전 세계 곳곳에서 활약 중인 국군 해외파병부대의 주요 활동과 성과를 29일 소개했다.

대한민국은 1991년 유엔 가입 이후 1993년 소말리아에 유엔 평화유지군 상록수부대 파병을 시작으로 현재는 동명부대와 한빛부대가 임무수행 중이다.

아울러 인도·파키스탄 등 주요 분쟁지역에 설치된 유엔임무단에 정전감시 요원인 옵서버와 참모장교 등 20여 명이 파견돼 국제평화 유지에 기여하고 있다.

다국적군평화 활동으로 청해부대가 참여하고 있으며, 바그다드 등 6개 분쟁지역에 참모 및 협조장교 등 약 20명이 파견돼 안정과 재건 활동을 수행하고 있다.

또한 국방교류협력활동으로 아크부대가 UAE에 파병돼 UAE군의 교육훈련 수준을 높이고 국방 선진화를 위한 임무도 수행한다.

◆청해부대, 아덴만 해적 소탕…해양 교역로 보호

먼저 청해부대는 2009년 창설 이후 아덴만 해역에서 우리 선박과 국민을 보호하며 해적 활동을 억제하는 중요한 임무를 수행해 왔다.

소말리아 아덴만 해역에서 대해적 작전과 호송 임무를 맡은 청해부대는 현재까지 24회에 걸쳐 34척의 해적을 퇴치하고 510여척의 우리 선박과 1900여척의 타국 선박을 호송했다.

특히 해적 동향 정보를 정기적으로 제공하여 안전항해를 지원하는 등 중요한 역할을 하고 있다.

올해로 파병 15주년을 맞이한 청해부대는 지역 내 해적 활동 근절과 불안정한 안보 상황 회복에 크게 기여하고 있다.

43진 최종수 청해부대장(대령)은 "멀리 떨어져 있어도 연합해군사 전력들과 작전을 수행해 우리 국적 상선들이 다른 국적 군함의 도움도 받을 수 있는 협력체계를 구축하고 있다"고 밝혔다.

◆아크부대, UAE와 군사협력…고난도 훈련

아크부대는 2011년 UAE에 파병돼 UAE군의 교육훈련 수준을 높이고 국방 선진화를 위해 주요 임무를 수행하고 있다. 아크부대는 UAE군과 끈끈한 협력 관계를 유지하며 한-UAE군 연합훈련을 40회 이상 실시했다.

특히 UDT와 함께 민간 선박 납치 상황을 가정한 선박 침투 수색 훈련 등 고난도 훈련을 통해 실전 능력을 향상시키고 있다.

아크부대는 또한 UAE 사막전 훈련에 참가하여 사막환경 적응 및 이해도를 높였고, 각종 첨단 시설을 활용한 훈련을 통해 중동지역의 연합특수작전 능력을 크게 향상시켰다.

23진 박창진 아크부대장(대령)은 "앞으로도 UAE와의 군사협력을 강화해 나아가는 진정한 형제의 국가로 거듭날 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

◆동명부대, 레바논 남부의 평화 유지와 민군작전

동명부대는 2007년 레바논에 최초로 파병돼 남부지역의 불법 무기 및 무장세력 감시, 정찰을 통해 평화를 유지하는 데 기여하고 있다.

약 14만여 건의 완전작전을 통해 유엔과 레바논 정부로부터 중요한 임무 지역에서 성공적인 임무 수행으로 평가받는다.

또한 인도적 민군작전으로 지역 주민들에게 의료 지원, 도로 건설, 정수시설 준공 등 사회기반시설 구축을 통해 주민들의 몸과 마음을 치유하고 있다.

동명부대는 한편으로는 한국어, 태권도 교실을 운영하며 현지 주민들과의 교류를 이어가고 있다. 이에 대해 레바논 주민들은 큰 감사와 함께 동명부대를 '신이 내린 선물'이라 칭하며 지지를 보내고 있다.

◆한빛부대, 남수단 안정을 위한 재건 및 인도적 지원

한빛부대는 2013년 남수단에 파병되어 주보급로 보수와 재건지원 작전에서 큰 성과를 거두고 있다. 수도 주바를 제외한 대다수 비포장도로를 보수하여 인도주의적 활동을 보장하는 중요한 역할을 해왔다.

또한 백나일강 차수벽 건설을 통해 20만 보르시민에게 안정적인 생활터전을 제공하는 데 기여했다.

한빛부대는 재건작전 외에도 인근 주민들에게 대민 의료 지원, 생필품 및 교육·의료 물자 공여 등을 통해 주민들의 삶의 질을 향상시키고 있다. 한빛농장과 한빛직업학교를 운영해 농작물 경작 기술과 다양한 직업 기술을 전수하고 있다.

김기준 남수단 한인회장은 "평화를 지키는 한빛부대를 보면 자랑스럽다"며 지지를 표명했다.

18진 권병국 한빛부대장(대령)은 "남수단에 안정적인 식량공급을 도모하고자 한빛농장을 확장 운영할 계획"이라며 "한국인의 저력과 국민성으로 남수단에 희망과 영광을 줄 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

parksj@newspim.com